With activity well underway for British Science Week, we wanted to shine a light on our scientists and help others connect to the interesting and varied work they do.
The Food Standard Agency (FSA)’s fundamental mission is to ensure that the food we buy and eat is safe and what it says it is. Our scientists lie at the heart of the research and evidence we use to make the decisions that help protect animal and public health.
Our scientists are some of the best in the world and we are excited to introduce a few of them to you today.
What is your current team and job title?
Hello! My name is Frederique Marie Uy and I am a Toxicological Risk Assessor in the Risk Assessment Unit of the Science, Evidence and Research Directorate (SERD) at the FSA.
How long have you been at the FSA?
I started at the FSA in November 2018, which was also the beginning of my career as a civil servant.
How would you describe what you do, in the simplest terms?
My role is to help deliver one of the core purposes of the FSA, to ensure that food is safe and what it says it is and is healthy and more sustainable.
For example, food or animal feed may contain chemicals that have been intentionally added, like a food colouring or a preservative or may contain a chemical due to contamination, such as a pesticide or a radioactive substance. These chemicals could have the potential to cause harm to the person or animal that consumes it. I utilise a variety of scientific methods and data to help assess the level of risk that the consumer may be exposed to.
I also carry out secretariat work for our Scientific Advisory Committees and Joint Expert Groups, which are independent groups of experts that advise the FSA on various aspects of food safety.
With the food industry and public diet constantly changing, there are always new and emerging concerns when it comes to food safety. My role extends to helping identify areas that may require further research. Recent examples include novel foods such as cell-based proteins, alternative food packaging materials, and emerging environmental contaminants that may find their way into the food chain like microplastics.
How does science feed into your current role?
Science is at the core of my role. To help determine the level of risk a certain chemical has to a consumer, I firstly gather scientific data that describes the toxicological profile of a chemical from available literature and publications. This helps to better identify and understand how it may cause harm. We call this a “hazard profile”. This information is then combined with an exposure assessment which helps determine how much of the chemical an individual would be exposed to and the safety risk from exposure.
The output of this risk assessment helps policy makers make scientifically based decisions on whether any legal measures should be taken to help protect the public.
It is also possible that there is a lack of scientific data available to carry out a robust risk assessment. Keeping up to date with new scientific methodologies (especially those that do not involve the use of animals) to find out the safety profile of a chemical also plays a key role to help ensure that the way we perform our risk assessments are in tune with cutting edge scientific developments.
What did you work on before joining the FSA?
I worked as a chemical regulation’s consultant specialising in assisting clients to comply with an EU regulation (REACH Regulation). I also worked as a cosmetics packaging safety assessor. Whilst performing these roles, I simultaneously undertook part-time study for my Master’s degree in Toxicology at the University of Birmingham. Juggling my time between these commitments was challenging, but I would not trade the experience.
What was your childhood dream job?
It was completely non-scientific. My childhood dream job was to become an air hostess. It seemed so glamorous to be travelling all over the world, experiencing new cultures, sights and most importantly, food.
What is the best piece of career advice you have ever received?
To build on your resilience. In the ever-changing field of science, I think it is important to keep a positive frame of mind and have the courage and willingness to try new concepts, methodologies, and theories. This also extends to different career paths especially if you consider yourself to be a deep specialist.
I strongly believe that being resilient is an essential life skill in general, but especially as a scientist.
If you could give one piece of advice to people about engaging with science, what would it be?
Try to not temper your curiosity and ask those ‘silly questions’! Everyone has a different perspective, and your interpretation may shed some light to help answer those ‘million-dollar’ questions or discover something entirely new.
What is your current team and job title?
Senior Regulated products risk assessor in the Novel Food risk assessment team.
How long have you been at the FSA?
I joined the Microbiological risk assessment team almost three years ago in May 2021 before moving to Novel food regulated products last year.
How would you describe what you do, in the simplest terms?
I assess the risk (shocking I know) of novel food applications submitted by companies that want to sell them in the UK. Everything from human breast milk sugars to be added to infant formula, to cell cultivated products like lab grown meat. My team assesses if the applicant has demonstrated that the food is safe across several criteria. The outcome is then passed on to risk managers who make the decision if the food should be recommended for authorisation.
How does science feed into your current role?
Without taking a good scientific approach my current role wouldn’t be possible. We rely on applicants providing high quality data on their product, then we take an analytical approach to interpreting the data in the context of the specific food production process.
Novel foods are often highly complex products that pose various potential hazards, and it is simply not possible to be an expert in every area. We work with our advisory committee the Advisory Committee on Novel Foods and Processes
(ACNFP) made of various experts who provide input and inform the final risk assessment.
What did you work on before joining the FSA?
I finished my PhD on antibiotic resistance during the 2nd Covid lockdown and had already decided I didn’t want to stay in academia. Thanks to a placement at Public Health England during my PhD, I already knew there were science roles in government. I just happened to search on Civil service jobs two days before a post closed for a position in the Micro team, and the rest is history!
What was your childhood dream job?
I grew up in an area where university wasn’t really discussed as an option during school. I was always interested in data and analytical processes, so thought I wanted to be a doctor. Growing up, that was the only career I knew about that used those skills. When I went to college, an amazing and supportive teacher introduced me to an entire sector of science that I didn’t know existed. This instantly changed the path I was on and led to me being here now!
What is the best piece of career advice you have ever received?
That you have to just try it, give it your all and you might just succeed. Even if you don’t, you will have still done something great! I would also have to add an honourable mention for ‘Fake it till you make it’!
If you could give one piece of advice to people about engaging with science, what would it be?
We aren’t scary. Most of us love to talk about what we do, but we don’t always know what you need to know, so don’t be afraid to ask!
What is your current team and job title?
I am a Microbiological Risk Assessor in the microbiological risk assessment team. We are part of the wider risk assessment unit here at the FSA.
How long have you been at the FSA?
I am still new! I have only been here for five months.
How would you describe what you do, in the simplest terms?
Every day in the UK food is tested to make sure it is safe for us to eat. Sometimes those tests show us that there could be harmful microbes in a particular food that would make it unsafe. Our team will look at all the evidence in the research as well as what is given to us by the food business, and we decide on how risky that food is. It is then passed to the policy team who will make a recommendation based on our information. We also help with outbreaks of food poisoning, assist with research projects and do long-term risk assessments.
How does science feed into your current role?
Science is the basis of what I do every day. I use published scientific research to provide evidence for understanding the microbiological safety of food and to keep the safety updated. I need to be able to understand scientific literature easily and be able to recognise quality science and sources.
What did you work on before joining the FSA?
I have worked in laboratories including the NHS, in microbiology and histology. I have also worked in education as an engineering Education Officer.
What was your childhood dream job?
I always wanted to be a scientist of some kind. I also wanted to be an archaeologist, as I am interested in history. Essentially, I just wanted a role that would help me understand the world better, which is what science is all about.
What is the best piece of career advice you have ever received?
The best piece of advice I received was to follow what I am passionate about. It has meant that I am always interested in what I am doing, which allows me to work harder and be more likely to succeed. It also means that my work is never too difficult because I am enjoying the challenges!
If you could give one piece of advice to people about engaging with science, what would it be?
Science can be a bit overwhelming sometimes, but I would recommend that you make sure you have the basics down. Understanding how scientific journals and research works will help you, regardless of the field you are in, and allow you to learn more and more.
What is your current team and job title?
I am the Nutrition Science Lead in the Science and Surveillance team.
How long have you been at the FSA?
I started in the FSA as a Nutrition Science Advisor in April 2021.
How would you describe what you do, in the simplest terms?
I work on the FSA’s dietary health surveys which collects nutrition surveillance data. These include projects investigating Northern Ireland food and drink purchasing, the FSA’s Food and You 2 Survey and other consumer attitudes and purchasing surveys.
I lead on the coordination of the Northern Ireland boosted sample of the National Diet and Nutrition survey with colleagues from the Department of Health and Safefood, representing Northern Ireland at UK Project Board meetings. Together, these projects let us know what consumers in Northern Ireland are eating, what they are buying, and what they are thinking with regards to food. This picture then informs dietary health policy development, implementation and evaluation in Northern Ireland.
I represent the Food Standards Agency in Northern Ireland as an official government observer at the Scientific Advisory Committee on Nutrition meetings and subgroup meetings. I was also awarded the title of Honorary Lecturer for the School of Biological Sciences at Queen’s University Belfast in September 2023. These roles help keep me up-to-do with the latest scientific research.
What did you work on before joining the FSA?
I studied Human Nutrition at the Ulster University, Coleraine. I worked as a trainee researcher for 9-months with the World Health Organization at the International Agency for Research on Cancer in Lyon, France. As a trainee, I worked on developing a 24-hour dietary recall system for use in an Irish population. I completed a PhD at Ulster University where my research projects focused on developing tools to assess people’s exposure to low-calorie sweeteners. I then used these tools to investigate how low-calorie sweeteners may affect body weight and blood glucose levels. These roles have enhanced my expertise in dietary assessment methodologies and have greatly benefitted me in my current role.
What was your childhood dream job?
I always wanted to be a scientist – but not the type I am now. I watched quite a lot MythBusters when I was younger, so I was very into the idea of conducting mad experiments and blowing stuff in the name of science. Science at the FSA is lot less dramatic and edgy, but definitely a lot safer.
What is the best piece of career advice you have ever received?
At an Early Career Scientist Association round table, someone spoke about the importance of never feeling locked down in a career. They had been a scientist in academia, then entered industry and then public health. She said you may feel the need to specialise early and become an expert in certain fields, but by being flexible when choosing roles, you can become experienced in many different areas. I applied this mantra early in my career as a nutritionist. After my PhD, I decided to move to the FSA as I have always been drawn to the nexus between academia and public health. We know a lot about nutrition from a research point of view, but it is more difficult to put this knowledge into practice for people at national level. Combing these two worlds has allowed me to explore my passion of both nutrition and psychology, hopefully using my scientific background to improve to the dietary health and nutritional status of the nation.
If you could give one piece of advice to people about engaging with science, what would it be?
My advice would be to ask for help when you need it. There are plenty of professionals who are eager to share scientific methods to make your role easier. Engaging with science can feel a bit dauting, but attending training on using data analysis can really help. You can also research scientific articles to become more experienced in a topic. Science can help you evaluate your projects, mitigating future mistakes and improving your project management.
A hithau’n Wythnos Wyddoniaeth Prydain, dyma gyflwyno ein gwyddonwyr, a chynnig cyfle i ddysgu mwy am y gwaith diddorol ac amrywiol y maent yn ei wneud.
Cenhadaeth sylfaenol yr Asiantaeth Safonau Bwyd (ASB) yw sicrhau bod y bwyd rydym yn ei brynu a’i fwyta’n ddiogel ac yn cyd-fynd â’r hyn sydd ar y label. Mae ein gwyddonwyr wrth wraidd yr ymchwil a’r dystiolaeth a ddefnyddiwn i wneud y penderfyniadau sy’n helpu i ddiogelu iechyd y cyhoedd ac iechyd anifeiliaid.
Mae ein gwyddonwyr ymhlith y gorau yn y byd, ac mae’n bleser gennym gyflwyno rhai ohonynt heddiw.
Ym mha dîm rydych chi’n gweithio ar hyn o bryd a beth yw teitl eich swydd?
Helô! Fy enw i yw Frederique Marie Uy ac rwy’n Asesydd Risg Wenwynegol yn yr Uned Asesu Risg yng Nghyfarwyddiaeth Gwyddoniaeth, Tystiolaeth ac Ymchwil (SERD) yr ASB.
Ers pryd rydych chi wedi bod yn yr ASB?
Dechreuais i yn yr ASB ym mis Tachwedd 2018, sef dechrau fy ngyrfa fel gwas sifil hefyd.
Sut byddech chi’n disgrifio eich gwaith yn syml iawn?
Fy rôl i yw helpu i gyflawni un o ddibenion craidd yr ASB, sef sicrhau bod bwyd yn ddiogel, ei fod yn cyd-fynd â’r hyn sydd ar y label, a’i fod yn iach ac yn fwy cynaliadwy.
Er enghraifft, gall bwyd neu fwyd anifeiliaid gynnwys cemegion sydd wedi’u hychwanegu’n fwriadol, fel sylwedd lliw bwyd neu gyffeithydd (preservative), neu gallent gynnwys cemegyn oherwydd halogiad, fel plaladdwr neu sylwedd ymbelydrol. Gallai’r cemegion hyn achosi niwed i’r person neu’r anifail sy’n eu bwyta. Rwy’n defnyddio amrywiaeth o ddulliau a data gwyddonol i helpu i asesu lefel y risg y gallai defnyddwyr fod yn agored iddi.
Rwy hefyd yn gwneud gwaith ysgrifenyddol ar gyfer ein Pwyllgorau Cynghori Gwyddonol a’n Grwpiau Arbenigol ar y Cyd, sef grwpiau annibynnol o arbenigwyr sy’n cynghori’r ASB ynghylch gwahanol agweddau ar ddiogelwch bwyd.
Gan fod y diwydiant bwyd a deiet y cyhoedd yn newid drwy’r amser, mae pryderon newydd yn dod i’r amlwg byth a hefyd o ran diogelwch bwyd. Mae fy rôl hefyd yn cynnwys helpu i nodi meysydd y gallai fod angen ymchwilio iddynt ymhellach. Mae enghreifftiau diweddar yn cynnwys bwydydd newydd fel proteinau sy’n seiliedig ar gelloedd, deunydd pecynnu bwyd amgen, a halogion amgylcheddol sy’n dod i’r amlwg a allai gyrraedd y gadwyn fwyd, fel microblastigau.
Sut mae gwyddoniaeth yn rhan o’ch rôl bresennol?
Gwyddoniaeth sydd wrth wraidd fy rôl. Er mwyn helpu i bennu lefel y risg y gall cemegyn penodol ei beri i ddefnyddiwr, rwy’n mynd ati yn gyntaf i gasglu data gwyddonol sy’n disgrifio proffil gwenwynegol cemegyn o’r llenyddiaeth a’r cyhoeddiadau sydd ar gael. Mae hyn yn helpu i nodi a deall yn well sut y gallai achosi niwed. Yr enw ar hyn yw ‘proffil perygl’. Yna, caiff yr wybodaeth hon ei chyfuno ag asesiad aramlygiad (exposure). Mae hyn yn helpu i bennu faint o’r cemegyn y byddai unigolyn yn dod i gysylltiad ag ef a’r risg diogelwch yn sgil hynny.
Mae canlyniad yr asesiad risg hwn yn helpu llunwyr polisïau i wneud penderfyniadau ar sail wyddonol ynghylch a ddylid cymryd unrhyw fesurau cyfreithiol er mwyn helpu i ddiogelu’r cyhoedd.
Mae hefyd yn bosib bod diffyg data gwyddonol ar gael i allu cynnal asesiad risg cadarn. Mae dilyn y diweddaraf o ran methodolegau gwyddonol newydd (yn enwedig y rhai nad ydynt yn cynnwys defnyddio anifeiliaid) i ddarganfod proffil diogelwch cemegyn hefyd yn chwarae rhan allweddol wrth helpu i sicrhau bod y ffordd yr ydym yn cynnal ein hasesiadau risg yn gydnaws â datblygiadau gwyddonol arloesol.
Beth oedd eich gwaith cyn ymuno â’r ASB?
Bues i’n gweithio fel ymgynghorydd rheoleiddio cemegol gan helpu cleientiaid i gydymffurfio â rheoliad yr UE (Rheoliad REACH). Roeddwn i hefyd yn gweithio fel asesydd diogelwch deunydd pecynnu colur. Wrth wneud y swyddi hyn, roeddwn i’n astudio’n rhan-amser ar yr un pryd ar gyfer fy ngradd Meistr mewn Tocsicoleg ym Mhrifysgol Birmingham. Roedd rheoli fy amser rhwng yr ymrwymiadau hyn yn heriol, ond fyddwn i ddim yn newid dim.
Pa swydd roeddech chi’n breuddwydio am ei gwneud pan oeddech chi’n blentyn?
Doedd hi ddim yn ymwneud â gwyddoniaeth o gwbl! Fy swydd ddelfrydol pan oeddwn i’n blentyn oedd dod yn stiwardes awyr. Roedd gallu teithio ar draws y byd, gan brofi diwylliannau ac ymweld â llefydd newydd ac, yn bwysicaf oll i gyd, fwyta bwyd newydd mor apelgar, fel bywyd seren ffilmiau!
Beth yw’r darn gorau o gyngor ar eich gyrfa a gawsoch chi erioed?
Y cyngor gorau oedd y dylwn i adeiladu ar fod yn wydn. Ym maes gwyddoniaeth, sy’n newid drwy’r amser, rwy’n teimlo ei bod hi’n bwysig aros yn gadarnhaol, a bod yn ddigon dewr a pharod i roi cynnig ar gysyniadau, methodolegau a damcaniaethau newydd. Mae hyn hefyd yn berthnasol i wahanol lwybrau gyrfa, yn enwedig os ydych chi’n ystyried eich hun yn arbenigwr mewn maes penodol.
Rwy’n credu’n gryf bod gwydnwch yn sgìl bywyd hanfodol yn gyffredinol, ond yn enwedig fel gwyddonydd.
Wrth feddwl am ymgysylltu â gwyddoniaeth, pa un darn o gyngor byddech chi’n ei roi i bobl?
Peidiwch â thawelu’ch chwilfrydedd, a da chi – gofynnwch y cwestiynau ‘twp’ hynny! Mae gan bawb safbwynt gwahanol, ac efallai y bydd eich dehongliad yn taflu rhywfaint o oleuni i helpu i ateb y cwestiynau pwysig hynny neu i ddarganfod rhywbeth hollol newydd.
Ym mha dîm rydych chi’n gweithio ar hyn o bryd a beth yw teitl eich swydd?
Uwch-asesydd risg cynhyrchion rheoleiddiedig yn y tîm Asesu Risg Bwydydd Newydd.
Ers pryd rydych chi wedi bod yn yr ASB?
Ymunais i â’r tîm Asesu Risg Ficrobiolegol bron i dair blynedd yn ôl ym mis Mai 2021 cyn symud i’r tîm cynhyrchion rheoleiddiedig newydd y llynedd.
Sut byddech chi’n disgrifio eich gwaith yn syml iawn?
Rwy’n asesu’r risgiau (syfrdanol, rwy’n gwybod) mewn ceisiadau bwydydd newydd sy’n cael eu cyflwyno gan gwmnïau sydd am werthu’r bwydydd newydd hynny yn y DU. Mae hyn yn cynnwys popeth o siwgrau llaeth y fron i’w hychwanegu at fformiwla fabanod, i gynhyrchion a wneir drwy feithrin celloedd fel cig a dyfir mewn labordy. Mae fy nhîm yn asesu a yw’r ymgeisydd wedi dangos bod y bwyd yn ddiogel yn unol â sawl maen prawf. Yna caiff y canlyniad ei drosglwyddo i reolwyr risg sy’n penderfynu a ddylid awdurdodi’r bwyd ai peidio.
Sut mae gwyddoniaeth yn rhan o’ch rôl bresennol?
Heb gymryd camau sy’n seiliedig ar wyddoniaeth, fyddai fy rôl bresennol i ddim yn bosib. Rydyn ni’n dibynnu ar yr ymgeiswyr i ddarparu data o ansawdd uchel mewn perthynas â’u cynhyrchion, yna rydyn ni’n defnyddio dull dadansoddol er mwyn dehongli’r data yng nghyd-destun y broses benodol ar gyfer cynhyrchu’r bwyd.
Mae bwydydd newydd yn aml yn gynhyrchion hynod gymhleth sy’n achosi peryglon posib amrywiol, ac yn syml iawn dyw hi ddim yn bosib bod yn arbenigwr ym mhob maes. Rydyn ni’n gweithio gyda’n pwyllgor cynghori, y Pwyllgor Cynghori ar Fwydydd a Phrosesau Newydd (ACNFP), sef grŵp o arbenigwyr amrywiol sy’n darparu mewnbwn ac sy’n llywio’r asesiad risg terfynol.
Beth oedd eich gwaith cyn ymuno â’r ASB?
Gwnes i gwblhau fy PhD ar ymwrthedd i wrthfiotigau adeg COVID-19, yn ystod yr ail gyfnod clo, ac roeddwn i wedi penderfynu’n barod nad oeddwn i am aros yn y byd academaidd. Yn dilyn lleoliad gwaith gydag Iechyd Cyhoeddus Lloegr yn ystod fy PhD, roeddwn i’n gwybod yn barod bod swyddi ym maes gwyddoniaeth ar gael yn y llywodraeth. Gwnes i ddigwydd chwilio ar wefan swyddi’r Gwasanaeth Sifil ddeuddydd cyn y dyddiad cau ar gyfer swydd yn y Tîm Micro, a hen hanes yw’r gweddill!
Pa swydd roeddech chi’n breuddwydio am ei gwneud pan oeddech chi’n blentyn?
Ces i fy magu mewn ardal lle nad oedd y brifysgol yn cael ei hawgrymu fel opsiwn yn ystod yr ysgol. Roeddwn i wastad â diddordeb mewn data a phrosesau dadansoddol, felly roeddwn i’n meddwl fy mod i eisiau bod yn feddyg. Pan oeddwn i’n iau, dyna’r unig yrfa roeddwn i’n gwybod amdani oedd yn defnyddio’r sgiliau hynny. Pan es i i’r coleg, gwnaeth athro anhygoel a chefnogol ddangos sector cyfan o wyddoniaeth i mi nad oeddwn i’n gwybod dim amdano. Newidiodd hyn y llwybr roeddwn i arno ar unwaith, a dyna sy’n gyfrifol am y ffaith fy mod i yma nawr!
Beth yw’r darn gorau o gyngor ar eich gyrfa a gawsoch chi erioed?
Mae’n rhaid i chi roi cynnig arni, gwneud eich gorau glas ac efallai byddwch chi’n llwyddo. Hyd yn oed os na fyddwch chi’n llwyddo, byddwch chi wedi gwneud rhywbeth gwych! Hoffwn i hefyd dalu teyrnged i’r hen ddihareb enwog, ‘Fake it till you make it’!
Wrth feddwl am ymgysylltu â gwyddoniaeth, pa un darn o gyngor byddech chi’n ei roi i bobl?
Dydyn ni ddim yn bobl frawychus. Mae’r rhan fwyaf ohonom ni wrth ein boddau’n siarad am ein gwaith, ond dydyn ni ddim bob amser yn gwybod beth sydd angen i chi ei wybod, felly peidiwch â bod ofn gofyn!
Ym mha dîm rydych chi’n gweithio ar hyn o bryd a beth yw teitl eich swydd?
Rwy’n Asesydd Risg Ficrobiolegol yn y tîm asesu risg ficrobiolegol. Rydyn ni’n rhan o’r uned asesu risg ehangach yma yn yr ASB.
Ers pryd rydych chi wedi bod yn yr ASB?
Dwi’n dal i fod yn newydd! Dim ond ers pum mis dw i wedi bod yma.
Sut byddech chi’n disgrifio eich gwaith yn syml iawn?
Bob dydd yn y DU, mae bwyd yn cael ei brofi i wneud yn siŵr ei fod yn ddiogel i ni ei fwyta. Weithiau, mae’r profion hynny’n dangos y gallai fod microbau niweidiol mewn bwyd penodol a fyddai’n ei gwneud yn anniogel i’w fwyta. Bydd ein tîm yn edrych ar yr holl dystiolaeth yn yr ymchwil, yn ogystal â’r hyn a roddir i ni gan y busnes bwyd, a byddwn yn penderfynu pa mor beryglus yw’r bwyd hwnnw. Yna, caiff hyn ei drosglwyddo i’r tîm polisi a fydd yn gwneud argymhelliad yn seiliedig ar ein gwybodaeth. Rydyn ni hefyd yn helpu gyda brigiadau o achosion o wenwyn bwyd, yn cynorthwyo gyda phrosiectau ymchwil ac yn cynnal asesiadau risg hirdymor.
Sut mae gwyddoniaeth yn rhan o’ch rôl bresennol?
Gwyddoniaeth yw sylfaen fy ngwaith bob dydd. Rwy’n defnyddio ymchwil wyddonol gyhoeddedig i ddarparu tystiolaeth er mwyn deall diogelwch microbiolegol bwyd ac i sicrhau bod yr wybodaeth am ddiogelwch yn gyfredol. Mae angen i mi allu deall llenyddiaeth wyddonol yn hawdd a gallu adnabod gwyddoniaeth a ffynonellau o safon.
Beth oedd eich gwaith cyn ymuno â’r ASB?
Dw i wedi gweithio mewn labordai, gan gynnwys yn y GIG, ym meysydd microbioleg a histoleg. Dw i hefyd wedi gweithio ym myd addysg fel swyddog addysg beirianneg.
Pa swydd roeddech chi’n breuddwydio am ei gwneud pan oeddech chi’n blentyn?
Roeddwn i bob amser eisiau bod yn wyddonydd o ryw fath. Roeddwn i hefyd eisiau bod yn archeolegydd, gan fod gen i ddiddordeb mewn hanes. Yn y bôn, roeddwn i eisiau rôl a fyddai’n fy helpu i ddeall y byd yn well, sef hanfod gwyddoniaeth.
Beth yw’r darn gorau o gyngor ar eich gyrfa a gawsoch chi erioed?
Y darn gorau o gyngor a gefais i oedd y dylwn i ddilyn yr hyn dw i’n frwd drosto. Mae wedi golygu fy mod i wastad â diddordeb yn yr hyn dw i’n ei wneud, sy’n fy ngalluogi i weithio’n galetach a bod yn fwy tebygol o lwyddo. Mae hefyd yn golygu nad yw fy ngwaith byth yn rhy anodd oherwydd fy mod i’n mwynhau’r heriau!
Wrth feddwl am ymgysylltu â gwyddoniaeth, pa un darn o gyngor byddech chi’n ei roi i bobl?
Gall gwyddoniaeth fod bach yn llethol weithiau, ond byddwn i’n argymell eich bod chi’n sicrhau eich bod chi’n deall y pethau sylfaenol. Bydd deall sut mae cyfnodolion ac ymchwil wyddonol yn gweithio yn eich helpu, dim ots ym mha faes rydych chi’n gweithio, a bydd yn eich helpu i ddysgu mwy a mwy.
Ym mha dîm rydych chi’n gweithio ar hyn o bryd a beth yw teitl eich swydd?
Rwy’n Arweinydd Gwyddor Maeth yn y tîm Gwyddoniaeth a Gwyliadwriaeth.
Ers pryd rydych chi wedi bod yn yr ASB?
Dechreuais i yn yr ASB fel Cynghorydd Gwyddor Maeth ym mis Ebrill 2021.
Sut byddech chi’n disgrifio eich gwaith yn syml iawn?
Rwy’n gweithio ar arolygon iechyd deietegol yr ASB sy’n casglu data gwyliadwriaeth ar faeth. Mae’r rhain yn cynnwys prosiectau sy’n ymchwilio i’r arferion yng Ngogledd Iwerddon o ran prynu bwyd a diod, Arolwg Bwyd a Chi 2 yr ASB, ac arolygon eraill ar agweddau defnyddwyr ac arferion prynu.
Rwy’n arwain y gwaith o gydgysylltu sampl amlygedig Gogledd Iwerddon o’r arolwg Deiet a Maeth Cenedlaethol gyda chydweithwyr o’r Adran Iechyd a Safefood, gan gynrychioli Gogledd Iwerddon yng nghyfarfodydd Bwrdd Prosiect y DU. Gyda’i gilydd, mae’r prosiectau hyn yn rhoi gwybod i ni beth mae defnyddwyr yng Ngogledd Iwerddon yn ei fwyta, beth maen nhw’n ei brynu, a beth maen nhw’n ei feddwl o ran bwyd. Mae’r darlun hwn wedyn yn llywio datblygiad, gweithrediad a gwerthusiad polisi iechyd deietegol yng Ngogledd Iwerddon.
Rwy’n cynrychioli’r Asiantaeth Safonau Bwyd yng Ngogledd Iwerddon fel arsylwr swyddogol y llywodraeth yng nghyfarfodydd y Pwyllgor Cynghori Gwyddonol ar Faeth a chyfarfodydd yr is-grŵp. Hefyd rhoddwyd y teitl Darlithydd Anrhydeddus i mi gan Ysgol y Gwyddorau Biolegol ym Mhrifysgol Queen’s, Belfast, ym mis Medi 2023. Mae’r rolau hyn yn fy helpu i fod â’r wybodaeth ddiweddaraf ym maes ymchwil wyddonol.
Beth oedd eich gwaith cyn ymuno â’r ASB?
Astudiais Faeth Dynol ym Mhrifysgol Ulster, Coleraine. Gweithiais fel ymchwilydd dan hyfforddiant am 9 mis gyda Sefydliad Iechyd y Byd yn yr Asiantaeth Ryngwladol ar gyfer Ymchwil i Ganser yn Lyon, Ffrainc. Fel hyfforddai, bues i’n gweithio ar ddatblygu system ddeietegol 24 awr ar gyfer galw cynhyrchion yn ôl i’w defnyddio ymhlith Gwyddelod. Gwnes i gwblhau fy PhD ym Mhrifysgol Ulster lle roedd fy mhrosiectau ymchwil yn canolbwyntio ar ddatblygu offer i asesu cysylltiad pobl â melysyddion calorïau isel. Yna, defnyddiais yr offer hyn i ymchwilio i sut y gall melysyddion calorïau isel effeithio ar bwysau’r corff a lefelau glwcos yn y gwaed. Mae’r rolau hyn wedi gwella fy arbenigedd mewn methodolegau asesu deietegol ac maen nhw wedi bod o fudd mawr i mi yn fy rôl bresennol.
Pa swydd roeddech chi’n breuddwydio am ei gwneud pan oeddech chi’n blentyn?
Roeddwn i wastad eisiau bod yn wyddonydd – ond nid y math o wyddonydd ydw i nawr. Roeddwn i’n gwylio cryn dipyn o MythBusters pan oeddwn i’n iau, felly roeddwn i’n hoff iawn o’r syniad o gynnal arbrofion gwallgof a ffrwydro pethau yn enw gwyddoniaeth. Mae gwyddoniaeth yn yr ASB yn llawer llai dramatig, ond yn bendant yn llawer mwy diogel.
Beth yw’r darn gorau o gyngor ar eich gyrfa a gawsoch chi erioed?
Yn ystod un o gyfarfodydd y Gymdeithas Gwyddonwyr Newydd, siaradodd rhywun am bwysigrwydd peidio byth â theimlo dan glo mewn gyrfa. Roedd y person hwnnw wedi bod yn wyddonydd yn y byd academaidd, cyn symud i’r diwydiant ac wedyn iechyd y cyhoedd. Dywedodd efallai y byddwch chi’n teimlo’r angen i arbenigo mewn pwnc penodol yn gynnar a dod yn arbenigwr mewn meysydd penodol, ond trwy fod yn hyblyg wrth ddewis swyddi, gallwch chi ddod yn brofiadol mewn llawer o wahanol feysydd. Gwnes i lynu wrth hyn wrth ddechrau fy ngyrfa fel maethegydd. Ar ôl cwblhau fy PhD, penderfynais symud i’r ASB gan fy mod i wedi cael fy nenu erioed at y cysylltiad rhwng y byd academaidd ac iechyd y cyhoedd. Rydyn ni’n gwybod llawer am faeth o safbwynt ymchwil, ond mae’n anoddach rhoi’r wybodaeth hon ar waith i bobl ar lefel genedlaethol. Mae gweithio yn y ddau fyd hyn wedi fy ngalluogi i archwilio fy angerdd dros faeth a seicoleg, gan obeithio defnyddio fy nghefndir gwyddonol i wella iechyd deietegol a statws maethol y genedl.
Wrth feddwl am ymgysylltu â gwyddoniaeth, pa un darn o gyngor byddech chi’n ei roi i bobl?
Fy nghyngor i fyddai gofyn am help pan fydd ei angen arnoch chi. Mae digonedd o weithwyr proffesiynol sy’n awyddus i rannu dulliau gwyddonol er mwyn gwneud eich rôl yn haws. Gall ymgysylltu â gwyddoniaeth deimlo braidd yn frawychus, ond wrth fynd i sesiynau hyfforddi ar ddefnyddio dulliau dadansoddi data, dylai’r ofn gilio cryn dipyn! Gallwch chi hefyd ymchwilio i erthyglau gwyddonol i ddod yn fwy profiadol mewn pwnc. Gall gwyddoniaeth eich helpu i werthuso eich prosiectau, lliniaru camgymeriadau yn y dyfodol a gwella’ch dulliau rheoli prosiectau.
]]>This week I gave evidence to the Environment Food and Rural Affairs Committee (EFRA) about the implications of vet shortages in the UK.
This includes Official Veterinarians (OVs) who carry out vital checks in FSA-approved abattoirs. Our OVs and Meat Hygiene Inspectors work together to protect the public and ensure compliance with animal welfare regulations across the meat industry.
Between 2019 and 2021, the Royal College of Veterinary Surgeons’ (RCVS) figures showed that the number of vets entering the profession fell by a quarter (27%) while demands on the profession have only increased. This shortfall has been felt particularly acutely by vets working in the meat sector, where the vast majority of posts are currently held by overseas professionals.
At the FSA, we have concerns about the risk of vet shortages which are shared by our colleagues at Food Standards Scotland (FSS). We made these known in our last annual report on food standards, published last November. It is critical that we have a steady pipeline of vets to work in these critical public health roles.
We’ve taken steps to address this, like raising pay for vets last year within our spending constraints, redesigning job roles to provide greater variety, and targeting recruitment of overseas vets to work on a “Meat Hygiene Inspector (Vet Track)” scheme. These measures are showing early results, but they are not enough on their own. There are also structural issues that need attention that are not in the FSA’s gift. We need legislative change, financial backing, a supportive immigration policy, and a joined-up approach with partners across the profession, in industry and in government, to deliver rewarding veterinary careers.
If you would like to know more about the FSA’s views on these matters, please do read the written evidence we submitted to the EFRA select committee ahead of the hearing. You can also watch me giving evidence alongside Dr Christine Middlemiss, Chief Veterinary Officer at Government Veterinary Services; Professor Stuart Reid, Principal at Royal Veterinary College; and Malcolm Morley, Senior Vice President at British Veterinary Association, who were witnesses.
Our skilled Official Veterinarian workforce is essential to ensure that food is safe, animal health and welfare standards are maintained, and businesses can continue to export their products. If the FSA is unable maintain its service delivery, the consequences will be felt by both consumers and businesses.
If you have any questions or comments raised in this blog please let us know your thoughts in the comments section below.
Yr wythnos hon, gwnes i gyflwyno tystiolaeth i Bwyllgor yr Amgylchedd, Bwyd a Materion Gwledig (EFRA) ar oblygiadau prinder milfeddygon yn y DU.
Mae hyn yn cynnwys milfeddygon swyddogol sy’n cynnal gwiriadau hanfodol mewn lladd-dai a gymeradwyir gan yr ASB. Mae ein milfeddygon swyddogol a’n harolygwyr hylendid cig yn cydweithio i ddiogelu’r cyhoedd a sicrhau cydymffurfiaeth â rheoliadau lles anifeiliaid ar draws y diwydiant cig.
Rhwng 2019 a 2021, dangosodd ffigurau gan Goleg Brenhinol y Milfeddygon (RCVS) fod nifer y milfeddygon sy’n ymuno â’r proffesiwn wedi gostwng 27%, tra bo’r pwysau ar y proffesiwn wedi cynyddu. Mae’r diffyg hwn wedi effeithio’n arbennig ar filfeddygon sy’n gweithio yn y sector cig, lle mae mwyafrif helaeth y swyddi milfeddygol yn cael eu gwneud gan gweithwyr proffesiynol o dramor ar hyn o bryd.
Mae gan yr ASB, a’n cydweithwyr yn Safonau Bwyd yr Alban (FSS), bryderon am y risg a berir gan brinder milfeddygon. Gwnaethom dynnu sylw at hyn yn ein hadroddiad blynyddol ar safonau bwyd, a gyhoeddwyd fis Tachwedd diwethaf. Mae’n hanfodol bod gennym gyflenwad cyson o filfeddygon i weithio yn y rolau iechyd cyhoeddus hollbwysig hyn.
Rydym wedi cymryd camau i fynd i’r afael â hyn, fel codi cyflogau ar gyfer milfeddygon y llynedd o fewn ein cyfyngiadau gwariant, ailgynllunio swyddi i ddarparu mwy o amrywiaeth, a recriwtio milfeddygon o dramor i weithio ar gynllun Arolygydd Hylendid Cig (Llwybr Milfeddyg). Mae canlyniadau cynnar y mesurau hyn yn addawol, ond dydyn nhw ddim yn ddigon ar eu pen eu hunain.
Mae angen rhoi sylw i faterion strwythurol hefyd nad ydynt o fewn pwerau’r ASB. Mae angen newid deddfwriaethol, cefnogaeth ariannol, polisi mewnfudo cefnogol, a dull gweithredu cydgysylltiedig gyda phartneriaid ar draws y proffesiwn, yn y diwydiant a’r llywodraeth, i gynnig gyrfaoedd milfeddygol gwerth chweil.
Os hoffech wybod mwy am safbwyntiau’r ASB ar y materion hyn, darllenwch ein tystiolaeth ysgrifenedig a gyflwynwyd i bwyllgor dethol EFRA cyn y gwrandawiad. Gallwch hefyd wylio fideo ohonof yn cyflwyno tystiolaeth ar y cyd â thystion eraill, Dr Christine Middlemiss, Prif Swyddog Milfeddygol Gwasanaethau Milfeddygol y Llywodraeth; yr Athro Stuart Reid, Pennaeth Coleg Brenhinol y Milfeddygon; a Malcolm Morley, Uwch Is-lywydd Cymdeithas Filfeddygol Prydain.
Mae ein gweithlu o filfeddygon swyddogol medrus yn hanfodol i sicrhau bod bwyd yn ddiogel, bod safonau iechyd a lles anifeiliaid yn cael eu cynnal, a bod busnesau yn gallu parhau i allforio eu cynhyrchion. Os na all yr ASB gynnal ei gwasanaethau, bydd y canlyniadau’n effeithio ar ddefnyddwyr a busnesau.
Os oes gennych unrhyw gwestiynau neu sylwadau am y materion a drafodir yn y blog hwn, rhowch wybod yn yr adran sylwadau isod.
]]>British Science Week runs this year from 8th to 17th March. This is a celebration of science, technology, engineering and maths run by the British Science Association. Each year has a different theme, with this year's theme being ‘time’.
There is no question that what and how we eat has evolved dramatically over time - I’m sure I’m not alone in eating a diet that is radically different to the one my parents or grandparents ate. This is partly about cultural and societal changes, but also owes a lot to science and the technological changes that have transformed the food system over recent decades.
The classic example of a ‘technological food process’ that all we learned about in school is pasteurisation. This food processing technique (in which liquids are rapidly heated and then cooled to eliminate pathogens) is fundamental to the safety of dairy products, but it was not initially a process used for milk. Instead, the process was developed by French microbiologist Louis Pasteur, back in the1860’s when he found that unwanted bacteria were spoiling wine.
Nowadays the process of pasteurisation is used worldwide across many food products. It ensures that the end product is safe to eat and drink, extends its shelf life, and reduces food waste. In addition, we are increasingly seeing filtration of milk to extend the shelf lives of these products even further, which has led to the removal of use-by dates from some milk products altogether. Who knows what the future holds for this industry? Perhaps, as we are seeing in the meat industry, there will be the development of smart labels used to detect milk freshness or spoilage.
Our strategy is to ensure food is safe and is what it says it is, and this role is underpinned by science and evidence. One of the fundamental principles of science is that it is responsive to new data. Keeping up to date with the latest science and technology helps ensure our responses are always underpinned by the best available evidence.
The FSA has existed for nearly a quarter of a century, and, in that time, we have evolved to respond to changes in the food system. We have taken on many new responsibilities including enforcing wine regulations, merging with the Meat Hygiene Service and taking on responsibility for official controls. More recently the introduction of the Precision Breeding Bill has brought with it new responsibilities, whilst emerging innovations such as cell-cultivated products or methane-reducing feed supplements produce fascinating, but complex, scientific challenges.
We use our Areas of Research Interest (ARIs) as a snapshot in time of our key research themes, and the questions we want to address. These are reviewed regularly to ensure they are reflective of wider organisational strategic priorities. In addition, we undertake horizon scanning (the identification of emerging trends and risks) to look into the future and identify potential risks, but also potential opportunities. This allows us to be proactive in our approach, rather than reactive.
We also ensure we are at the cutting edge of science and lead on research to ensure the future of food safety. A great example of this is our Pathogen Surveillance in Agriculture, Food and Environment (PATH-SAFE) programme, a cross-government programme which uses the latest DNA-sequencing technology and environmental sampling to improve the detection and tracking of foodborne disease (FBD) and antimicrobial resistance (AMR).
The pace of change in the food system sometimes feels overwhelming - not only as regulators but as consumers. Indeed, someone recently remarked to me that shopping was much easier in the days when your shopping list only needed to say things like “flour”, rather than “gluten-free, wholegrain, superfine artisanal flour (but not the one with added linseed, or the one in the brown packaging which has a higher carbon footprint).” But perhaps it’s worth spending a moment during this ‘time-themed’ British Science Week to look back, as well as forwards, and reflect that change isn’t always as rapid as it seems. Here is Winston Churchill, writing in 1931 and predicting that in fifty years' time (1981):
“We shall escape the absurdity of growing a whole chicken in order to eat the breast or wing, by growing these parts separately under a suitable medium.”
Does that kind of novel food sound familiar to anyone...?
Finally, we will be celebrating British Science Week by looking back at the careers of some of our FSA scientists, as well as looking forward to encouraging the next generation of scientists by posting some food science experiments that you can do at home. Keep an eye on our Facebook page for those.
If any of this has piqued your interest, I would encourage you to sign up to the FSA Science Newsletter for regular updates about FSA science and opportunities. You could also join our Food for Thought seminar series, monthly webinars on topics which align with FSA research priorities – sign up to the mailing list to receive seminar invites or visit our YouTube channel to catch up on any you may have missed.
Eleni, cynhelir Wythnos Wyddoniaeth Prydain o 8 Mawrth i 17 Mawrth. Mae’r wythnos, a gynhelir gan Gymdeithas Wyddoniaeth Prydain, yn dathlu gwyddoniaeth, technoleg, peirianneg a mathemateg. Mae thema wahanol bob blwyddyn, a’r thema eleni yw ‘amser’.
Does dim amheuaeth bod pethau wedi newid yn syfrdanol dros amser o ran beth rydyn ni’n ei fwyta, a sut rydyn ni’n ei fwyta – rwy’n siŵr nad fi yw’r unig un sy’n bwyta deiet andros o wahanol i’w rieni ef a’u rhieni nhw. Mae newidiadau diwylliannol a chymdeithasol yn rhannol gyfrifol am hyn, ond mae gwyddoniaeth, yn ogystal â’r newidiadau technolegol sydd wedi trawsnewid y system fwyd dros y degawdau diwethaf, hefyd wedi chwarae rhan fawr yn y newid hwn.
Yr enghraifft glasurol o ‘broses fwyd dechnolegol’ y gwnaeth pob un ohonom ddysgu amdani yn yr ysgol yw pasteureiddio. Mae’r dechneg prosesu bwyd hon (lle mae hylifau’n cael eu gwresogi’n gyflym ac yna’n cael eu hoeri i gael gwared ar bathogenau) yn hanfodol i ddiogelwch cynhyrchion llaeth, ond doedd y broses hon ddim yn cael ei defnyddio i ddechrau ar gyfer llaeth. Yn hytrach, datblygwyd y broses gan y microbiolegydd o Ffrainc, Louis Pasteur, yn ôl yn y 1860au pan ganfu fod bacteria dieisiau yn difetha gwin.
Heddiw, mae’r broses basteureiddio’n cael ei defnyddio ledled y byd ar gyfer llawer o gynhyrchion bwyd. Mae’n sicrhau bod y cynnyrch terfynol yn ddiogel i’w fwyta a’i yfed, yn ymestyn ei oes silff, ac yn lleihau gwastraff bwyd. Yn ogystal, mae hidlo llaeth yn digwydd fwyfwy er mwyn ymestyn oes silff y cynhyrchion hyn hyd yn oed ymhellach, sydd wedi arwain at dynnu dyddiadau ‘defnyddio erbyn’ oddi ar rai cynhyrchion llaeth yn gyfan gwbl. Pwy a ŵyr beth fydd dyfodol y diwydiant hwn? Efallai, fel sy’n digwydd yn y diwydiant cig, y bydd labeli clyfar yn cael eu datblygu i fonitro ffresni llaeth neu i ganfod llaeth sydd wedi difetha.
Ein strategaeth yw sicrhau bod bwyd yn ddiogel a’i fod yn cyd-fynd â’r hyn sydd ar y label, ac mae gwyddoniaeth a thystiolaeth yn hanfodol i’r rôl hon. Un o egwyddorion sylfaenol gwyddoniaeth yw ei bod yn ymatebol i ddata newydd. Mae dilyn y diweddaraf ym maes gwyddoniaeth a thechnoleg yn helpu i sicrhau bod ein hymatebion bob amser yn seiliedig ar y dystiolaeth orau sydd ar gael.
Mae’r ASB wedi bodoli ers bron i chwarter canrif, ac, yn ystod y cyfnod hwnnw, rydym wedi datblygu i ymateb i newidiadau yn y system fwyd. Rydym wedi ymgymryd â llawer o gyfrifoldebau newydd, gan gynnwys gorfodi rheoliadau gwin, uno â’r Gwasanaeth Hylendid Cig, a chymryd cyfrifoldeb am reolaethau swyddogol. Yn fwy diweddar, mae cyflwyno’r Bil Bridio Manwl wedi arwain at gyfrifoldebau newydd, ac mae arloesiadau sy’n dod i’r amlwg, fel cynhyrchion a wneir drwy feithrin celloedd neu atchwanegiadau bwyd anifeiliaid sy’n lleihau methan, yn creu heriau gwyddonol hynod ddiddorol, ond cymhleth.
Rydym yn defnyddio ein Meysydd o Ddiddordeb Ymchwil fel ciplun mewn amser o’n themâu ymchwil allweddol, a’r cwestiynau rydym am fynd i’r afael â nhw. Caiff y rhain eu hadolygu’n rheolaidd i sicrhau eu bod yn adlewyrchu blaenoriaethau strategol ehangach y sefydliad. Yn ogystal, rydym yn cynnal gwaith sganio’r gorwel (hynny yw, yn nodi tueddiadau a risgiau sy’n dod i’r amlwg) er mwyn edrych tuag at y dyfodol a nodi risgiau posib, ond hefyd cyfleoedd posib. Mae hyn yn caniatáu i ni fynd at ein gwaith gan arfer dull rhagweithiol yn hytrach nag ymatebol.
Rydym hefyd yn sicrhau ein bod ar flaen y gad o ran gwyddoniaeth ac yn arwain ar ymchwil i sicrhau dyfodol diogelwch bwyd. Enghraifft wych o hyn yw ein rhaglen Cadw Gwyliadwriaeth ar Bathogenau mewn Amaethyddiaeth, Bwyd a’r Amgylchedd (PATH-SAFE), sef rhaglen drawslywodraethol sy’n defnyddio’r dechnoleg dilyniannu DNA ddiweddaraf a samplu amgylcheddol i wella’r gwaith o ganfod ac olrhain clefydau a gludir gan fwyd ac ymwrthedd gwrthficrobaidd.
Mae cyflymder y newid yn y system fwyd weithiau’n teimlo’n llethol – nid yn unig fel rheoleiddwyr ond fel defnyddwyr hefyd. Yn wir, dywedodd rhywun wrthyf i’n ddiweddar fod siopa yn llawer haws yn yr hen ddyddiau pan oedd eich rhestr siopa ond yn dweud “blawd”, yn hytrach na “blawd artisanal, mân iawn, grawn cyflawn, heb glwten, ond nid yr un gyda hadau llin ychwanegol na’r un yn y pecyn brown sydd ag ôl troed carbon uwch”. Ond efallai ei bod hi’n werth treulio eiliad yn ystod yr Wythnos Wyddoniaeth Prydain hon â’r thema amser i edrych yn ôl, yn ogystal ag ymlaen, a chofio nad yw newid bob amser mor gyflym ag y mae’n ymddangos. Dyma Winston Churchill yn ysgrifennu ym 1931 ac yn darogan beth fyddai’n digwydd ymhen hanner can mlynedd (1981):
“Byddwn ni’n dianc rhag y gwiriondeb o fagu cyw iâr cyfan er mwyn bwyta’r frest neu’r adain yn unig trwy dyfu’r darnau hyn ar wahân o dan gyfrwng addas.”
Ydy’r math hwnnw o fwyd newydd yn swnio’n gyfarwydd i unrhyw un..?
Yn olaf, byddwn yn dathlu Wythnos Wyddoniaeth Prydain drwy edrych yn ôl ar yrfaoedd rhai o’n gwyddonwyr yn yr ASB, yn ogystal ag edrych ymlaen at annog y genhedlaeth nesaf o wyddonwyr drwy bostio rhai arbrofion gwyddor bwyd y gallwch eu gwneud gartref. Cadwch lygad ar ein tudalen Facebook am y rheiny.
Os yw unrhyw ran o hyn wedi ennyn eich diddordeb, byddwn i’n eich annog i gofrestru ar gyfer Cylchlythyr Gwyddoniaeth yr ASB i gael diweddariadau rheolaidd am wyddoniaeth a chyfleoedd yn yr ASB. Gallech hefyd ymuno â’n cyfres seminarau Cnoi Cil, sef gweminarau misol ar bynciau sy’n cyd-fynd â blaenoriaethau ymchwil yr ASB – cofrestrwch i gael gwahoddiadau i’r seminarau neu ewch i’n sianel YouTube i wylio unrhyw gweminarau y gallech fod wedi’u methu.
]]>This year, International Women’s Day falls on the start of British Science Week, so it seemed only right to focus our blog this year on how to #InspireInclusion for our Women in Science.
Last year Jane Clark, our Director of Veterinary Services, gave us an amazing blog on Equity, equality and veterinary services for International Women’s Day (which we would highly recommend reading if you missed it!) that showed the gender gap in the Veterinary profession.
This year we are looking at science more broadly and talking to some of our Women in Science.
Recent research has shown a major confidence gap between girls and boys when studying maths and science, with 41% of girls feeling unconfident learning science compared to only 26% of boys. This is despite girls outperforming boys at GCSE level! This makes inspiring girls to go into science an important task, and role models play a key part.
But the picture doesn’t get a lot better as we go up the educational pathways, or into science careers. In 2020, women made up less than 30% of the Science, Technology, Engineering and Math (STEM) workforce. Additionally, they face barriers working in STEM while being carers. Without women to act as role models it is even harder to inspire!
This year’s theme for British Science Week is time, which reminds us to reflect on the past and see how far we have come, even if we still have a long way to go. Between 2009 and 2020 there was nearly a 30% increase in girls taking STEM subjects at A-levels. Between 2011 and 2020, the number of women accepted to full-time STEM undergraduate courses increased by 50.1%.
So here are some of the amazing women in science at the Food Standards Agency, reflecting on the theme of time, women in science and their careers in STEM.
I’m the Engagement and Influence Team Leader, within the Science and Research Unit. I have been at the FSA for around six months – though it feels like more and less at the same time! My team operates at the junction between the science division, the rest of the FSA and the outside world.
We support our colleagues within FSA Science to publish their work and ensure that as many people as possible are interacting with their outputs. We also develop strategic initiatives to help the FSA engage with others in government and academia, to further FSA research aims.
Elizabeth Garrett Anderson. She was the first woman to qualify as a doctor in Britain, against a societal backdrop where the view was that ‘higher education in women produces monstrous brains and puny bodies’. Throughout her career, she fought tirelessly for the rights of women to practice medicine, resulting in legislation that prohibited the exclusion of women from universities and medical schools. When she retired, she clearly decided she hadn’t done enough for women’s rights and became the first female mayor in England (in the town of Aldeburgh, Suffolk)!
More recently, I’ve been really inspired by Dr Jess Wade – a practicing physicist herself, she has been a huge advocate for encouraging and recognising the contributions of marginalised groups in STEM. In 2018, she started writing Wikipedia entries for notable scientists in underrepresented groups, including women. To date has contributed over 2000 articles to the site (among other advocacy work and a day job!).
Just before joining the FSA, I was working on a cross-government initiative to make it easier for analysts to access data for research to inform public policy. Before joining the civil service, I worked in research and development jobs in the third sector and academia.
I distinctly remember a strong desire at around 7 or 8 to be an archaeologist! As I got older, the desire to learn more about human cultures of the past was replaced by an interest in people in the here-and-now, and I ended up pursuing my BSc in Human Psychology.
“It’s good to have goals but don’t get too fixed - keep yourself open to unexpected opportunities.” I have always been a person who loves a plan, but some of my most challenging (and ultimately rewarding) professional experiences have come from saying yes to things that came out of the blue. It’s helped me to always have a feeling of learning and growing in my work, which I really value.
Hands-down to harness the unabashed curiosity of children! In a previous job I used to go into schools and talk to children about Psychology and Neuroscience, and at the end of a talk or experiment there’d always be dozens of hands going up to ask questions ranging from “how do we dream?” to “why am I left-handed?” to “what’s that wrinkly bit at the bottom?” (it was the cerebellum...). I think sometimes as adults we can get a bit embarrassed about what we don’t know and take it all a bit too seriously. Fundamentally, science is just about asking loads of questions and wanting to learn.
I am the Research Engagement and Partnerships Coordinator, within the Science and Research Unit. I have now been in the FSA for 4.5 years! Time has flown. I initially started off in the microbiological risk assessment team and moved across to my current role last year. In this role I work much more in science communication, promoting FSA science, both internally with colleagues in the FSA and externally in the wider science and food communities. This helps us to stay at the forefront of science. I also have a passion for showing some of our scientists as role models for children to inspire them to consider a future in science.
Temple Grandin, I hadn’t really heard of her until watching the amazing film of the same name. She is an animal behaviourist by trade, but also a prominent autism spokesperson. Her story is one of difficulty, being a woman in a ‘mans’ profession, being autistic in an unaccepting society, and yet she never let it stop her. Her quote ‘I am different not less’ is one that sticks with me.
But a little closer to home, I would have to say I have been privileged to work with some amazing women throughout my career. My university supervisor (biochemist by trade) was the woman who wouldn’t let me drop out when I felt things were too hard and set off the process that led to me being diagnosed with dyslexia. My first manager (microbial ecologist by trade) was the woman who increased my self-confidence enough to believe I could do a PhD. My current mentor (now lead on inclusion, but in a former life STEM graduate and communicator) has pushed me to step out of my comfort zone and become part of our staff network being more open and honest about my own dyslexia and advocating for those with disabilities.
Before I came to the FSA, I was doing my PhD which was titled ‘Applications of Next Generation Sequencing for the Assessment of Microbiological Safety of Fresh Produce’ (yes, I had to look that up!) To put it slightly more simply, I was using novel techniques to try and look at the microbes found on vegetables that can make you ill. It was an interesting project, and I loved the science, which is why I chose to stay in food! I also did a lot of work during my PhD in science engagement. I was part of a street science team and have held many sessions showing kids how interesting and diverse a career in science is.
One of the most interesting things I noticed during an activity we do called ‘draw a scientist’ is that, as children get older, we see a higher percentage of them drawing the stereotypical male scientist. This really outlines the need for more female role models in science.
I have always loved science and always wanted to go into science! As a girl I was steered away from what people said were ‘boys subjects’ (engineering) and toward more biological sciences. Luckily, I love a good microbe and really enjoy food microbiology!
Don’t be afraid to ask for what you want. Whether this is career advice, a job, a pay rise, a new project or help. There is a massive strength in asking for what you want. It’s terrifying and certainly not a skill that comes naturally, or that I have mastered, but I am getting there! Women are often worse at embodying this skill, so I tend to try and think about a colleague I admire and think ‘what would she do?’ It can be a good way to remind yourself you are worth it too.
Science isn’t as big and scary as it can looks (although it can seem it!). Scientists genuinely love talking about science, but sometimes we get so excited that we forget what level we need to talk about it at. If you think we have gone off at too high a level, just ask us to explain. It can feel daunting, but I have never been insulted by someone who wants to learn, asking me to be better at teaching.
Eleni, mae Diwrnod Rhyngwladol y Menywod yn cyd-daro â dechrau Wythnos Wyddoniaeth Prydain, felly dyma flog yn canolbwyntio ar sut mae ein Merched mewn Gwyddoniaeth yn #YsbrydoliCynhwysiant.
Y llynedd, rhannodd Jane Clark, ein Cyfarwyddwr Gwasanaethau Milfeddygol, flog anhygoel ar degwch, cydraddoldeb a gwasanaethau milfeddygol ar gyfer Diwrnod Rhyngwladol y Menywod. Roedd y blog yn dangos y bwlch rhwng y rhywiau yn y proffesiwn milfeddygol (mae’n werth ei ddarllen os nad ydych chi wedi’n barod!)
Eleni, rydym yn edrych ar wyddoniaeth yn ehangach ac yn siarad â rhai o Ferched mewn Gwyddoniaeth yr Asiantaeth Safonau Bwyd (ASB).
Mae ymchwil diweddar wedi dangos bwlch mawr o ran hyder rhwng merched a bechgyn wrth astudio mathemateg a gwyddoniaeth, gyda 41% o ferched â diffyg hyder wrth astudio gwyddoniaeth o gymharu â dim ond 26% o fechgyn. Mae hyn er bod merched yn perfformio’n well na bechgyn ar lefel TGAU! Mae’n bwysig felly ysbrydoli merched i weithio yn y maes gwyddoniaeth, ac mae modelau rôl yn chwarae rhan allweddol.
Ond nid yw’r darlun yn gwella rhyw lawer wrth edrych ar lwybrau addysgol pellach, neu yrfaoedd ym maes gwyddoniaeth. Yn 2020, roedd llai na 30% o’r gweithlu Gwyddoniaeth, Technoleg, Peirianneg a Mathemateg (STEM) yn fenywod. Yn ogystal, mae gweithio ym maes STEM yn cyflwyno rhwystrau i’r rhai sydd hefyd â chyfrifoldebau gofalu. Heb fenywod i fod yn fodelau rôl, mae’n anoddach fyth ysbrydoli!
Amser yw thema Wythnos Wyddoniaeth Prydain eleni, sy’n ein hatgoffa i edrych yn ôl i’r gorffennol a gweld pa mor bell yr ydym wedi dod, er ein bod yn cydnabod bod gennym ffordd bell i fynd o hyd. Rhwng 2009 a 2020, bu cynnydd o bron i 30% yn nifer y merched a astudiodd pynciau STEM ar gyfer Lefel A. Rhwng 2011 a 2020, cynyddodd nifer y menywod a dderbyniwyd i gyrsiau israddedig STEM llawn amser 50.1%.
Felly dyma rai o’r merched anhygoel ym myd gwyddoniaeth yn yr ASB, yn trafod y thema amser, menywod mewn gwyddoniaeth a’u gyrfaoedd ym maes STEM.
Fi yw Arweinydd y Tîm Ymgysylltu a Dylanwad, o fewn yr Uned Gwyddoniaeth ac Ymchwil. Rydw i wedi gweithio yn yr ASB ers 6 mis. Ar un llaw, mae’r amser wedi hedfan ac ar y llaw arall, rwy’n teimlo fel ‘mod i wedi bod yma ers blynyddoedd! Mae fy nhîm yn gweithio rhwng yr is-adran wyddoniaeth, gweddill yr ASB a’r byd y tu allan.
Rydym yn cefnogi ein cydweithwyr yn nhîm Gwyddoniaeth yr ASB i gyhoeddi eu gwaith a sicrhau bod cymaint o bobl â phosib yn rhyngweithio â’u prosiectau. Rydym hefyd yn datblygu mentrau strategol i helpu’r ASB i ymgysylltu ag eraill yn y llywodraeth a’r byd academaidd, i hyrwyddo nodau ymchwil yr ASB.
Elizabeth Garrett Anderson. Hi oedd y fenyw gyntaf i gymhwyso fel meddyg ym Mhrydain, a hynny mewn cymdeithas a gredai fod ‘addysg uwch i fenywod yn cynhyrchu ymennydd gwrthun a chyrff eiddil’. Drwy gydol ei gyrfa, fe frwydrodd yn ddiflino dros hawliau menywod i ymarfer meddygaeth, a arweiniodd at ddeddfwriaeth a oedd yn gwahardd peidio â chynnig lle i fenywod mewn prifysgolion ac ysgolion meddygol. Ar ôl ymddeol, fe aeth hi gam ymhellach dros hawliau merched a daeth yn faer benywaidd cyntaf Lloegr (yn nhref Aldeburgh, Suffolk)!
Yn fwy diweddar, rydw i wedi cael fy ysbrydoli gan y ffisegydd Dr Jess Wade. Mae hi wedi bod yn bencampwr amlwg dros annog a chydnabod cyfraniadau grwpiau ymylol mewn STEM. Yn 2018, dechreuodd ysgrifennu cofnodion Wicipedia ar gyfer gwyddonwyr nodedig mewn grwpiau heb gynrychiolaeth ddigonol, gan gynnwys menywod. Hyd yma mae wedi cyfrannu dros 2000 o erthyglau i’r wefan (ar ben gwaith eiriolaeth arall a’i swydd o ddydd i ddydd!).
Cyn ymuno â’r ASB, roeddwn yn gweithio ar fenter drawslywodraethol i’w gwneud yn haws i ddadansoddwyr gael gafael ar ddata ar gyfer ymchwil i lywio polisi cyhoeddus. Cyn ymuno â’r gwasanaeth sifil, roeddwn yn gweithio mewn swyddi ymchwil a datblygu yn y trydydd sector a’r byd academaidd.
Pan oeddwn yn 7 neu 8, rwy’n cofio’n glir yr awydd cryf i fod yn archeolegydd! Wrth i mi fynd yn hŷn, newidiodd fy awydd i ddysgu mwy am ddiwylliannau dynol y gorffennol i ddiddordeb mewn pobl yn y presennol, gan arwain at astudio BSc mewn Seicoleg Ddynol.
“Mae’n dda cael nodau ond peidiwch â glynu atynt ormod – byddwch yn agored i gyfleoedd annisgwyl.” Rwyf bob amser wedi bod yn berson sy’n hoff o gynllun, ond mae rhai o fy mhrofiadau proffesiynol mwyaf heriol (a gwerth chweil yn y pen draw) wedi dod o ddweud ‘ie’ i bethau annisgwyl. Mae hyn wedi fy helpu i deimlo fy mod yn dysgu a thyfu yn y gwaith, sy’n bwysig iawn i mi.
Heb os, manteisio ar chwilfrydedd eofn plant! Mewn swydd flaenorol, roeddwn yn mynd i ysgolion a siarad â phlant am Seicoleg a Niwrowyddoniaeth, ac ar ddiwedd sgwrs neu arbrawf byddai bob amser dwsinau o gwestiynau, o “sut rydyn ni’n breuddwydio?” i “pam ydw i’n ysgrifennu â llaw chwith?” i “beth yw’r darn crychlyd yna ar y gwaelod?” (gan gyfeirio at y serebelwm...). Rwy’n meddwl weithiau ein bod ni fel oedolion yn gallu teimlo ychydig o embaras am yr hyn nad ydym yn ei wybod, ac yn cymryd popeth ychydig yn rhy ddifrifol. Yn y bôn, mae gwyddoniaeth yn ymwneud â gofyn llawer o gwestiynau a’r awch i ddysgu.
Rwy’n Gydlynydd Ymgysylltu Ymchwil a Phartneriaethau o fewn yr Uned Wyddoniaeth ac Ymchwil . Rwyf wedi gweithio yn yr ASB ers 4 mlynedd a hanner! Mae amser wedi hedfan. Dechreuais i yn y tîm asesu risg microbiolegol ac yna symud i fy rôl bresennol y llynedd. Yn fy rôl bresennol rwy’n gweithio llawer mwy ym maes cyfathrebu gwyddoniaeth, gan hyrwyddo gwyddoniaeth yr ASB, yn fewnol gyda chydweithwyr yn yr ASB ac yn allanol yn y cymunedau gwyddoniaeth a bwyd ehangach. Mae hyn yn ein helpu i aros ar flaen y gad ym myd gwyddoniaeth. Rwy’n angerddol hefyd dros arddangos rhai o’n gwyddonwyr fel modelau rôl i blant i’w hysbrydoli i ystyried dyfodol mewn gwyddoniaeth.
Temple Grandin, doeddwn i ddim wir wedi clywed amdani nes gwylio ffilm anhygoel amdani. Mae hi’n gweithio fel ymddygiadwr anifeiliaid, ond hefyd yn llefarydd amlwg dros awtistiaeth. Mae hi wedi profi rhwystrau, fel bod yn fenyw mewn proffesiwn llawn dynion, a bod yn awtistig mewn cymdeithas angharedig, ac eto ni wnaeth hynny ei rhwystro hi. Mae ei dyfyniad ‘Rwy’n wahanol nid llai’ yn un sy’n aros yn y cof.
Ond yn fwy personol, byddai’n rhaid i mi ddweud fy mod wedi cael y fraint o weithio gyda menywod anhygoel trwy gydol fy ngyrfa. Ni wnaeth fy ngoruchwyliwr prifysgol (biocemegydd) adael i mi roi’r gorau iddi pan oedd pethau’n galed, gan ddechrau’r broses a arweiniodd at i mi gael diagnosis o ddyslecsia. Rhoddodd fy rheolwr cyntaf (ecolegydd microbaidd) ddigon o hunanhyder i mi gredu yn fy hunan i astudio PHD. Mae fy mentor presennol (sydd bellach yn arwain ar gynhwysiant, ond cyn hynny wedi graddio mewn STEM ac yn gyfathrebydd) wedi fy ngwthio i roi cynnig arni a dod yn rhan o’n rhwydwaith staff i fod yn fwy agored a gonest am fy nyslecsia fy hun, a bod yn bencampwr dros bobl sydd ag anableddau.
Cyn i mi ddod i’r ASB, roeddwn yn astudio fy PhD ar ‘Geisiadau Dilyniannu’r Genhedlaeth Nesaf ar gyfer Asesu Diogelwch Microbiolegol Cynhyrchion Ffres’ (ie, digon cymhleth!) Yn symlach, roeddwn yn defnyddio technegau newydd i geisio edrych ar y microbau a geir ar lysiau a all eich gwneud yn sâl. Roedd yn brosiect diddorol, ac roeddwn i wrth fy modd gyda’r wyddoniaeth, a dyna pam dewisais aros yn y maes bwyd! Yn ystod fy PhD, gweithiais lawer hefyd ar ymgysylltu â gwyddoniaeth. Roeddwn yn rhan o dîm gwyddoniaeth stryd ac rwyf wedi cynnal llawer o sesiynau yn dangos i blant pa mor ddiddorol ac amrywiol yw gyrfa mewn gwyddoniaeth.
Un o’r pethau mwyaf diddorol i mi sylwi arno yn ystod gweithgaredd o’r enw ‘darlunio gwyddonydd’ yw, wrth i blant fynd yn hŷn, fod canran uwch ohonynt yn darlunio'r gwyddonydd gwrywaidd ystrydebol. Mae hyn wir yn amlinellu’r angen am fwy o fodelau rôl benywaidd mewn gwyddoniaeth.
Rwyf o hyd wedi caru gwyddoniaeth ac yn awyddus i weithio yn y maes! Fel merch roeddwn yn cael fy annog i beidio ag astudio ‘pynciau gwrywaidd’ (peirianneg) a chael fy annog i astudio gwyddorau biolegol. Yn ffodus, dwi wrth fy modd â microbau ac yn mwynhau microbioleg bwyd yn fawr iawn!
Peidiwch â bod ofn gofyn am yr hyn rydych chi ei eisiau. Boed yn gyngor gyrfa, swydd, codiad cyflog, prosiect newydd neu gymorth. Mae gofyn am yr hyn rydych chi ei eisiau yn gryfder mawr. Mae’n gallu bod yn frawychus, ac yn sicr nid yw’n sgil sy’n dod yn naturiol. Dwi heb ei feistroli eto, ond dwi’n dechrau dod! Mae merched yn aml yn waeth am arfer y sgil hon, felly dwi’n tueddu i geisio meddwl am gydweithiwr dwi’n ei hedmygu, ac yn meddwl ‘beth fyddai hi’n ei wneud?’ Gall fod yn ffordd dda o atgoffa eich hun eich bod yn werthfawr hefyd.
Nid yw gwyddoniaeth mor fawr a brawychus ag y mae’n ymddangos. Mae gwyddonwyr wrth eu bodd yn siarad am wyddoniaeth, ond weithiau rydyn yn cynhyrfu cymaint, rydym yn anghofio ei thrafod mewn termau syml y gall pobl lleyg eu deall. . Os ydych chi’n meddwl ein bod ni’n trafod ar lefel rhy uchel, gofynnwch i ni egluro. Peidiwch â bod ofn, nid oes ots gennyf os oes rhywun yn ceisio dysgu, ac yn gofyn i mi esbonio’n well.
]]>We spoke to Lucy, a Food Safety Officer from Bath and North East Somerset Council to find out what food businesses can expect from a local authority inspection.
This blog is part of our Here to Help series, making it easier for businesses to do the right thing through business stories, resources and our improved hub of business guidance on our website.
I call myself a senior Environmental Health Officer, but my official title is Specialist Officer - Food Safety. I’ve been working in different areas of environmental health for over 20 years, but I prefer food safety because it’s a good balance of education and enforcement. Every day is completely different, I enjoy meeting a variety of people and learning about different businesses and foods.
We’re there to support businesses. The main role is to ensure compliance with food safety law, but we are also there to help them make improvements and answer any questions a business owner might have. There’s always something that even the best businesses could improve, because nobody’s perfect. Most businesses are quite pleased to get advice and have some suggestions.
I'd say not to worry. We are not there to find fault; we do not set out to close businesses down or prosecute them. We are all human and it’s natural to be nervous if someone is looking around your business and asking questions. However, we are there to help them achieve a baseline level of compliance and ensure their customers are safe. You can have areas to work on and still achieve a good rating. The action we take is proportionate to the risk.
Inspections are typically unannounced, so businesses should find out what they need to do before an inspection. This way they can have everything they need ready and available for their first visit. I would say check out what’s available online - on the FSA website, and on your Council’s website to help businesses so that they know what the requirements are before their first inspection.
I collect evidence to make a judgement as to how well the business is controlling any food safety risks and determine if the food offered is safe for consumers to eat. I offer advice and support to develop the business.
I have a chat to the food business operator to try and obtain an overview of the business – what they do and how they do it. Then I would start inspecting where the food is delivered, go through all the food storage, preparation, then production, completely through to serving a customer. I’m checking things like fridge and freezer temperatures, cleaning, food hygiene training, written food safety procedures, allergen controls, pest, and waste control arrangements. I look at some paperwork as we go around, but normally at the end of the inspection, I would sit down and audit the paperwork to make sure what they're writing down reflects what I've seen. Every visit is different, but that's a general idea.
For more information on how to keep your business on track whilst keeping consumers safe head to our business guidance hub. Alternatively, head to our easy-to-navigate guide for those starting up a new food business.
Buom yn siarad â Lucy, Swyddog Diogelwch Bwyd o Gyngor Caerfaddon a Gogledd-ddwyrain Gwlad yr Haf, i ddarganfod beth gall busnesau bwyd ei ddisgwyl yn ystod arolygiad gan yr awdurdod lleol.
Mae’r blog hwn yn rhan o’n cyfres Yma i Helpu, sy’n ei gwneud hi’n haws i fusnesau wneud y peth iawn trwy rannu straeon ac adnoddau busnes yn ogystal â chanllawiau busnes yn ein hyb ar ein gwefan.
Rwy’n galw fy hun yn Uwch-Swyddog Iechyd yr Amgylchedd, ond y teitl swyddogol yw Swyddog Arbenigol – Diogelwch Bwyd. Rwy wedi bod yn gweithio mewn gwahanol feysydd iechyd yr amgylchedd ers 20 mlynedd a mwy, ond mae’n well gen i ddiogelwch bwyd oherwydd ei fod yn gydbwysedd da o ran addysg a gorfodi. Mae pob diwrnod yn hollol wahanol, rwy’n mwynhau cwrdd ag amrywiaeth o bobl a dysgu am wahanol fusnesau a bwydydd.
Rydyn ni yno i gefnogi busnesau. Y brif rôl yw sicrhau cydymffurfiaeth â chyfraith diogelwch bwyd, ond rydyn ni hefyd yno i helpu perchnogion busnes i wneud gwelliannau ac ateb unrhyw gwestiynau a allai fod ganddyn nhw. Mae wastad lle i wella, hyd yn oed yn y busnes gorau: heb ei fai heb ei eni. Mae’r rhan fwyaf o fusnesau’n falch o gael cyngor ac awgrymiadau.
Byddwn i’n dweud wrtho am beidio â phoeni. Dydyn ni ddim yno i weld bai; nid ein bwriad yw cau busnesau na’u herlyn. Rydyn ni i gyd yn ddynol ac mae’n naturiol bod yn nerfus os yw rhywun yn edrych o gwmpas eich busnes ac yn gofyn cwestiynau. Ond, rydyn ni yno i helpu busnesau i gydymffurfio ar lefel sylfaenol a sicrhau bod eu cwsmeriaid yn ddiogel. Gallwch fod â meysydd i’w gwella a dal i gael sgôr dda o hyd. Mae’r camau rydyn ni’n eu cymryd yn gymesur â’r risg.
Mae arolygiadau fel arfer yn ddirybudd, felly dylai busnesau ddarganfod beth sydd angen iddyn nhw ei wneud cyn arolygiad. Fel hyn, gallan nhw sicrhau bod popeth sydd ei angen arnyn nhw’n barod ac ar gael ar gyfer eu hymweliad cyntaf. Byddwn i’n argymell gwirio beth sydd ar gael ar-lein – ar wefan yr ASB, ac ar wefan y Cyngor. Gall yr adnoddau sydd ar gael ar-lein helpu busnesau i wybod beth yw’r gofynion cyn eu harolygiad cyntaf.
Rwy’n casglu tystiolaeth i wneud dyfarniad o ran pa mor dda mae’r busnes yn rheoli unrhyw risgiau diogelwch bwyd, ac yn penderfynu a yw’r bwyd sydd ar gynnig yn ddiogel i ddefnyddwyr ei fwyta. Rwy’n cynnig cyngor a chymorth i ddatblygu’r busnes.
Rwy’n cael sgwrs â gweithredwr y busnes bwyd i geisio cael trosolwg o’r busnes – beth mae’n ei wneud a sut mae’n ei wneud. Yna, rwy’n dechrau arolygu lle mae’r bwyd yn cael ei ddosbarthu, yn mynd trwy’r holl fannau storio, paratoi a chynhyrchu bwyd. Yn y bôn, rwy’n bwrw cipolwg dros bopeth hyd at weini’r cwsmer. Rwy’n gwirio pethau fel tymheredd oergelloedd a rhewgelloedd, arferion glanhau, hyfforddiant hylendid bwyd, gweithdrefnau ysgrifenedig ar gyfer diogelwch bwyd, a threfniadau ar gyfer rheoli alergenau, plâu a gwastraff. Rwy’n edrych ar rywfaint o waith papur wrth fynd o gwmpas ond, fel arfer, ar ddiwedd yr arolygiad rwy’n eistedd ac yn archwilio’r gwaith papur i wneud yn siŵr bod yr hyn sydd ar bapur yn adlewyrchu’r hyn rwy wedi’i weld. Mae pob ymweliad yn wahanol, ond dyna ryw syniad i chi.
I gael mwy o wybodaeth am sut i gadw’ch busnes ar y trywydd iawn a diogelu defnyddwyr ar yr un pryd, ewch i’n hyb canllawiau busnes. Fel arall, ewch i’n canllaw hwylus i’r rhai sy’n dechrau busnes bwyd newydd.
]]>As we approach the end of 2023 and look back over another busy year, everyone at the FSA and the FSA Board would like to thank you for your support for our work.
Throughout the year the FSA meets and works with people who bring care and dedication to their businesses and organisations to maintain high food standards. We look forward to continuing to work with you across the food system so that we can all have food we can trust.
We wish you and your loved ones a happy Christmas and New Year.
Emily Miles
Prof Susan Jebb
Wrth i'r flwyddyn ddirwyn i ben ac wrth i ni fyfyrio ar flwyddyn brysur arall, hoffai pawb yn yr Asiantaeth Safonau Bwyd (ASB) a Bwrdd yr ASB ddiolch i chi am gefnogi ein gwaith eleni.
Drwy gydol y flwyddyn mae’r ASB yn cyfarfod ac yn gweithio gyda phobl sy’n gofalu ac yn ymroi i’w busnesau a’u sefydliadau, a hynny er mwyn cynnal safonau bwyd uchel. Rydym yn edrych ymlaen at barhau i weithio gyda chi ar draws y system fwyd fel y gall pob un ohonom gael bwyd y gallwn ymddiried ynddo.
Dyma ddymuno Nadolig Llawen a Blwyddyn Newydd Dda i chi a’ch teulu.
Emily Miles
Yr Athro Susan Jebb
One of the FSA’s guiding principles from our 2022 strategy is that we “anticipate change and respond quickly to fast-moving developments in the food sector”.
Since Brexit, the FSA has been responsible for making recommendations to ministers on the authorisation of new regulated food and feed products coming onto the UK market. By definition, this is where innovation is happening in the food industry.
For example, cell-cultivated products, sometimes referred to as lab-grown meat, along with other new forms of protein, have the potential to be more sustainable. They must be subject to a rigorous and independent safety assessment before being placed on the market. We’ve recently published guidance on cell-cultivated products, to help businesses navigate the authorisation process.
Earlier this year, the FSA Board asked the FSA to look at reforming the food and feed products approval system.
We’re also looking at how to use large businesses’ data to regulate them at an enterprise level.
If you would like to hear more about our reform programme on authorising products, or on enterprise-level regulation, you can watch the next FSA Board meeting live on Wednesday (13 December) at 9am. You can also read about our work in the papers we have published for the Board.
If you have any thoughts or questions on the FSA’s work, please let us know in the comments section below.
Un o egwyddorion arweiniol yr Asiantaeth Safonau Bwyd (ASB) o’n strategaeth 2022 yw ein bod yn “rhagweld newid ac yn ymateb yn gyflym i ddatblygiadau cyflym yn y sector bwyd”.
Ers ymadael â’r UE, mae’r ASB wedi bod yn gyfrifol am wneud argymhellion i weinidogion ar awdurdodi cynhyrchion bwyd a bwyd anifeiliaid rheoleiddiedig newydd sy’n cael eu rhoi ar farchnad y DU. Yn naturiol, dyma lle mae arloesedd yn digwydd yn y diwydiant bwyd.
Er enghraifft, mae gan gynhyrchion a wneir drwy feithrin celloedd (cell-cultivated products), a elwir weithiau’n gig a dyfir mewn labordy, ynghyd â mathau newydd eraill o brotein, y potensial i fod yn fwy cynaliadwy, ond rhaid iddynt fod yn destun asesiad diogelwch trwyadl ac annibynnol cyn cael eu rhoi ar y farchnad. Yn ddiweddar, rydym wedi cyhoeddi canllawiau ar gynhyrchion a wneir drwy feithrin celloedd i helpu busnesau i lywio’r broses awdurdodi.
Yn gynharach eleni, gofynnodd Bwrdd yr ASB i’r ASB ystyried diwygio’r system cymeradwyo cynhyrchion bwyd a bwyd anifeiliaid.
Rydym hefyd yn ystyried sut i ddefnyddio data busnesau mawr i’w rheoleiddio ar lefel menter.
Os hoffech glywed mwy am ein rhaglen ddiwygio ar awdurdodi cynhyrchion, neu ar reoleiddio ar lefel menter, gallwch wylio cyfarfod nesaf Bwrdd yr ASB yn fyw, ddydd Mercher (13 Rhagfyr) am 9am. Gallwch gofrestru i wylio’r cyfarfod yn fyw ar-lein yma. Gallwch hefyd ddarllen am ein gwaith yn ym mhapurau’r Bwrdd sydd wedi’u cyhoeddi.
Os oes gennych unrhyw sylwadau neu gwestiynau am waith yr ASB, rhowch wybod i ni yn yr adran sylwadau isod.
]]>Professor Robin May, FSA Chief Scientific Adviser (CSA) reflects on the FSA’s commitment to science and the work delivered throughout 2023.
The Food Standard Agency’s (FSA) core mission is to ensure food is safe and is what it says it is. Science and evidence lie at the heart of this mission and strong scientific networks help ensure our responses are always underpinned by evidence.
I think I’ve said this every year since I’ve been in this role, but at the risk of sounding like a broken record, this year’s (again!) been a busy, interesting and challenging one. From complex food incidents to novel food applications, the science team has demonstrated its resilience during challenging and often unprecedented times, all whilst ensuring that the FSA continues to deliver high-quality, robust science and evidence.
As ever, too much has happened this year to do justice to it all, but (with apologies for the things that have been inevitably left out!), I want to mention a few highlights.
Earlier this year the FSA participated in British Science Week for the first time. The theme was ‘connections’, which seemed particularly fitting for the collaborative, multidisciplinary science that FSA relies on. It was an excellent opportunity to highlight the sometimes ‘invisible’ ways in which science is embedded within government, and we’ve managed to continue this theme with other events – most recently when a group of Cardiff University undergraduate students joined part of the CSA away day at Cardiff Castle for an inspiring session of ‘note-swapping’.
One of the great privileges of being CSA is to get out and about both in the UK and internationally to learn more and hear about scientific developments in the food sector. This is especially important when the science that underpins a particular food is both complex and fast-moving. I was especially grateful to spend several days visiting the Food Sec and Tech 2023 conference, as well as companies working on cultivated proteins to understand more about the underlying technology and the potential safety risks that we need to be ready to assess. This was an excellent opportunity for the FSA to learn more from world-leading regulators and we gained valuable insights, which will help us shape our future approach to areas such as regulated product authorisations.
On a similar theme, I was delighted to visit the Norwich Science Park earlier in the year and see a fascinating mix of research, ranging from Precision Bred crop plants to human microbiome studies. And later in the year I swapped lab coats for welly boots with a visit to Harper Adams University, seeing research projects ranging from robotic tractors to dairy cow metabolism.
Research partnerships underpin a huge amount of our work. I’m delighted that these have grown this year with a number of new projects and programmes starting and some older ones continuing. The FSA-led programme PATH-SAFE (Pathogen Surveillance in Agriculture, Food and Environment) is an exemplar piece of work, which has established collaboration of over 50 cross-government, academic and industry partners. The impact of this programme extends far beyond FSA and as we enter into the final phase of funding for this programme, I’m excited to see not only the longer-term impact of this evidence base, but also how we maintain these partnerships for future workstreams.
We have also seen the launch of our flagship research project Infectious Intestinal Disease (IID) 3, partnering with a consortium of government and academic colleagues to bring the government's data on IID up to date for the future.
Throughout the year, we’ve issued over 20 letters of support to academics from various research intuitions. Of course, not all of these funding bids will be successful. However, maintaining these strong relationships is key in building robust networks with stakeholders, leveraging resource and, perhaps more importantly, ensuring this research has real-world policy implications. I look forward to seeing this workstream grow in the coming years.
The FSA is committed to bringing integrity and openness to the research it conducts and commissions through the application of the principles of the Research Integrity Concordat. I’m particularly proud that in May, the FSA were one of the first departments to publish our Annual Statement of Compliance with the Research Integrity Concordat. This describes the steps and actions we’ve taken to meet the Concordat’s principles. This workstream has also brought us newly developed relationships in the form of the cross-government Concordat Working Group (CWG), which meets monthly to discuss the practical considerations of implementing the principles of the concordat in government.
We’ve also identified novel ways to undertake research this year and through partnership and joint funding with UKRI, we delivered a package of citizen science research projects across a range of topics which were aligned to the FSA’s areas of research interest. In addition to delivering invaluable data, these projects allow the communities in which we serve to help build the evidence on which policy decisions are made. These relatively small projects can nonetheless have really big impacts – as evidenced by the media coverage of one of them, looking at infant milk preparation machines.
I couldn’t discuss FSA relationships without giving an honourable mention to our Scientific Advisory Committees (SACs) and Science Council. They provide independent expert advice and challenge on FSA science strategy, risk assessment and ensure that policy decisions are based on the most up-to-date science and evidence.
In June, I was delighted to welcome 24 new members across the different SACs, of which 10 appointments were made in the new associate membership category. This category is specifically designed to bring on board early-career experts, and I’m delighted to see the fresh perspective this brings to the SACs. Work in the regulated food and feed products space has ramped up over the course of 2023, particularly as we continue to work closely with our committees to develop data requirements for precision bred organisms (PBOs).
In July, our Advisory Committee on Novel Foods and Processes (ACNFP) published the third ACNFP statement on Precision Bred Organisms, which supported the FSA Board discussion in September 2023. This remains a key priority for us as we lead on creating a new regulatory framework for these products and delivering continuous scientific support for incident response for UK food and feed.
Of course, science is not all about long-term planning – it also plays a key role in urgent incidents. One example from this year was our response to food safety concerns surrounding young children and their exposure to glycerol in slush-ice drinks. Through joint collaboration with the food industry, we were able to deliver valuable consumer advice at pace, helping protect vulnerable consumers whilst maintaining confidence in the food system as a whole.
Looking at the year ahead, the FSA faces a significant new demand for science and evidence, and I have no doubt that there will be plenty of unexpected twists and turns. However, the fantastic range of science expertise within the FSA, our collaborative and supportive culture and, above all, the dedication and commitment of everyone to ensuring food is safe and what it says it is, gives me enormous confidence for the future.
Here’s to 2024!
Cenhadaeth graidd yr Asiantaeth Safonau Bwyd (ASB) yw sicrhau bod bwyd yn ddiogel ac yn cyd-fynd â’r hyn sydd ar y label. Mae gwyddoniaeth a thystiolaeth wrth wraidd y genhadaeth hon ac mae rhwydweithiau gwyddonol cryf yn helpu i sicrhau bod ein hymatebion bob amser yn seiliedig ar dystiolaeth.
Dwi’n meddwl fy mod wedi dweud hyn bob blwyddyn ers i mi fod yn y rôl yma, ac ymddiheuriadau am swnio fel tiwn gron, ond mae eleni (eto!) wedi bod yn flwyddyn brysur, ddiddorol a heriol. O ddigwyddiadau bwyd cymhleth i geisiadau am fwydydd newydd, mae’r tîm gwyddoniaeth wedi dangos gwydnwch yn ystod cyfnod heriol a digynsail, gan sicrhau bod yr ASB yn parhau i ddarparu gwyddoniaeth a thystiolaeth gadarn o ansawdd uchel.
Fel bob amser, mae gymaint wedi digwydd eleni, ac mae’n anodd gwneud cyfiawnder â’r cyfan, ond (gan ymddiheuro os ydw i’n anghofio unrhyw beth!), hoffwn nodi ambell uchafbwynt.
Yn gynharach eleni, cymerodd yr ASB ran yn Wythnos Wyddoniaeth Prydain am y tro cyntaf. Y thema oedd ‘cysylltiadau’, a oedd yn addas iawn ar gyfer y wyddoniaeth gydweithredol, amlddisgyblaethol y mae’r ASB yn dibynnu arni. Roedd yn gyfle gwych i amlygu’r ffyrdd ‘cudd’ y mae gwyddoniaeth wedi’i hymgorffori o fewn y llywodraeth, ac rydym wedi llwyddo i barhau â’r thema hon gyda digwyddiadau eraill – yn fwyaf diweddar pan ymunodd grŵp o fyfyrwyr israddedig Prifysgol Caerdydd â rhan o ddiwrnod Cwrdd i Ffwrdd y Prif Gynghorydd Gwyddonol yng Nghastell Caerdydd ar gyfer sesiwn ysbrydoledig o ‘gyfnewid nodiadau’.
Un o freintiau mawr bod yn Brif Gynghorydd Gwyddonol yw teithio yn y DU ac yn rhyngwladol i ddysgu mwy a chlywed am ddatblygiadau gwyddonol yn y sector bwyd. Mae hyn yn arbennig o bwysig pan fo’r wyddoniaeth sy’n sail i fwyd penodol yn gymhleth ac yn symud yn gyflym. Roeddwn yn arbennig o ddiolchgar o gael treulio sawl diwrnod yn ymweld â chynhadledd ‘Food Sec and Tech’ 2023, yn ogystal ag ymweld â chwmnïau sy’n gweithio ar broteinau wedi’u meithrin (cultivated) i ddeall mwy am y dechnoleg sylfaenol a’r risgiau diogelwch posib y mae angen i ni fod yn barod i’w hasesu. Roedd hwn yn gyfle gwych i’r ASB ddysgu mwy gan reoleiddwyr blaenllaw’r byd a chawsom fewnwelediadau gwerthfawr, a fydd yn ein helpu i lunio ein dull yn y dyfodol ar gyfer meysydd fel awdurdodiadau cynhyrchion rheoleiddiedig.
Ar thema debyg, roeddwn yn falch iawn o ymweld â Pharc Gwyddoniaeth Norwich yn gynharach eleni a gweld amrywiaeth hynod ddiddorol o ymchwil, yn amrywio o blanhigion cnydau wedi’u bridio’n fanwl i astudiaethau microbiom dynol. Yn ddiweddarach yn y flwyddyn, tynnais fy nghot labordy, a gwisgo fy esgidiau glaw ar gyfer ymweliad â Phrifysgol Harper Adams, gan weld prosiectau ymchwil yn amrywio o dractorau robotig i fetaboledd buchod godro.
Mae partneriaethau ymchwil yn sail i ran helaeth o’n gwaith. Rwy’n falch iawn bod y rhain wedi tyfu eleni gyda nifer o brosiectau a rhaglenni newydd yn dechrau a rhai hŷn yn parhau. Mae’r rhaglen PATH-SAFE (Gwyliadwriaeth Pathogen mewn Amaethyddiaeth, Bwyd a'r Amgylchedd) a arweinir gan yr ASB yn ddarn o waith enghreifftiol, sydd wedi sefydlu cydweithrediad rhwng dros 50 o bartneriaid trawslywodraethol, academaidd a’r diwydiant. Mae effaith y rhaglen yn ymestyn ymhell y tu hwnt i’r ASB, ac ar ddechrau cam olaf y cyllid ar gyfer y rhaglen, rwy’n gyffrous i weld effaith hirdymor y sylfaen dystiolaeth hon, yn ogystal â sut rydym yn cynnal y partneriaethau hyn ar gyfer ffrydiau gwaith y dyfodol. Rydym hefyd wedi lansio ein prosiect ymchwil blaenllaw ar Glefydau Perfeddol Heintus (IID) 3, mewn partneriaeth â chonsortiwm o gydweithwyr y llywodraeth ac academaidd i ddiweddaru data’r llywodraeth ar IID ar gyfer y dyfodol.
Drwy gydol y flwyddyn, rydym wedi cyhoeddi dros 20 o lythyrau cymorth i academyddion gan wahanol ganfyddiadau ymchwil. Wrth gwrs, ni fydd pob un o’r ceisiadau cyllid hyn yn llwyddiannus. Fodd bynnag, mae cynnal y perthnasoedd cryf hyn yn allweddol er mwyn adeiladu rhwydweithiau cadarn gyda rhanddeiliaid, defnyddio adnoddau ac, yn bwysicach o bosib, sicrhau bod gan yr ymchwil hon oblygiadau polisi go iawn. Edrychaf ymlaen at weld y ffrwd waith hon yn tyfu yn y blynyddoedd i ddod.
Mae’r ASB wedi ymrwymo i sicrhau gonestrwydd a didwylledd yn yr ymchwil y mae’n ei chynnal a’i chomisiynu trwy gymhwyso egwyddorion y Concordat Uniondeb Ymchwil. Rwy’n arbennig o falch mai’r ASB oedd un o’r adrannau cyntaf i gyhoeddi ein Datganiad Cydymffurfiaeth Blynyddol â'r Concordat Uniondeb Ymchwil ym mis Mai. Mae hwn yn disgrifio’r camau a’r camau gweithredu yr ydym wedi’u cymryd i fodloni egwyddorion y Concordat. Mae’r ffrwd waith hon hefyd wedi dod â pherthnasoedd newydd i ni ar ffurf y Gweithgor Concordat trawslywodraethol (CWG), sy’n cyfarfod yn fisol i drafod ystyriaethau ymarferol gweithredu egwyddorion y concordat mewn llywodraeth.
Rydym hefyd wedi nodi ffyrdd newydd o gynnal ymchwil eleni, a thrwy bartneriaeth a chyllid ar y cyd ag UKRI, gwnaethom gyflwyno pecyn o brosiectau ymchwil gwyddoniaeth dinasyddion ar draws ystod o bynciau a oedd yn cyd-fynd â meysydd o ddiddordeb ymchwil yr ASB. Yn ogystal â darparu data amhrisiadwy, mae’r prosiectau hyn yn caniatáu i'r cymunedau yr ydym yn eu gwasanaethu helpu i adeiladu’r dystiolaeth sy’n sail i benderfyniadau polisi. Serch hynny, gall y prosiectau cymharol fach hyn gael effeithiau mawr iawn – fel y gwelwyd gyda’r sylw yn y cyfryngau i un ohonynt, yn edrych ar beiriannau paratoi llaeth babanod.
Ni allwn drafod perthnasoedd â’r ASB heb roi sylw i’n Pwyllgorau Cynghori Gwyddonol (SACs) a’n Cyngor Gwyddoniaeth. Mae’r Pwyllgorau’n darparu cyngor arbenigol annibynnol ac yn herio strategaeth wyddoniaeth ac asesiad risg yr ASB, gan yn sicrhau bod penderfyniadau polisi yn seiliedig ar y wyddoniaeth a'r dystiolaeth ddiweddaraf. Ym mis Mehefin, roeddwn yn falch iawn o groesawu 24 o aelodau newydd i’r gwahanol Bwyllgorau, gan recriwtio 10 i’r categori aelodaeth gyswllt newydd. Mae’r categori hwn wedi’i gynllunio’n benodol i gynnwys arbenigwyr ar ddechrau eu gyrfa, ac rwy’n falch iawn o’u gweld yn cynnig persbectif newydd i’r Pwyllgorau. Mae gwaith yn y maes bwyd a bwyd anifeiliaid rheoleiddiedig wedi cynyddu yn ystod 2023, yn enwedig wrth i ni barhau i weithi’n agos gyda’n Pwyllgorau i ddatblygu gofynion data ar gyfer organebau wedi’u bridio’n fanwl. Ym mis Gorffennaf, cyhoeddodd ein Pwyllgor Cynghori ar Fwydydd a Phrosesau Newydd (ACNFP) trydydd datganiad yr ACNFP ar Organebau wedi’u Bridio’n Fanwl, a gefnogodd drafodaeth Bwrdd yr ASB ym mis Medi 2023. Mae hyn yn parhau i fod yn brif flaenoriaeth wrth i ni arwain y gwaith o greu fframwaith rheoleiddio newydd ar gyfer y cynhyrchion hyn a darparu cymorth gwyddonol parhaus ar gyfer ymateb i ddigwyddiadau bwyd a bwyd anifeiliaid y DU.
Wrth gwrs, nid yw gwyddoniaeth yn ymwneud â chynllunio hirdymor yn unig – mae hefyd yn chwarae rhan allweddol mewn digwyddiadau brys. Un enghraifft eleni oedd ein hymateb i bryderon diogelwch bwyd ymhlith plant ifanc yn dod i gysylltiad â glyserol mewn diodydd iâ slwsh. Trwy gydweithio â’r diwydiant bwyd, roeddem yn gallu darparu cyngor gwerthfawr i ddefnyddwyr yn gyflym, gan helpu i ddiogelu defnyddwyr agored i niwed, a chynnal hyder yn y system fwyd yn ei chyfanrwydd ar yr un pryd.
Wrth edrych ar y flwyddyn i ddod, mae’r ASB yn wynebu galw newydd sylweddol am wyddoniaeth a thystiolaeth, ac rwy’n sicr y bydd digon o droeon trwstan annisgwyl. Fodd bynnag, mae’r ystod wych o arbenigedd gwyddoniaeth o fewn yr ASB, ein diwylliant cydweithredol a chefnogol ac, yn anad dim, ymroddiad ac ymrwymiad pawb i sicrhau bod bwyd yn ddiogel ac yn cyd-fynd â’r hyn sydd ar y label, yn rhoi hyder aruthrol i mi ar gyfer y dyfodol. Gan edrych ymlaen at 2024!
]]>We spoke to Jason Austin, Food and Health Protection Manager from Torfaen County Borough Council. This case study is part of our celebration campaign marking 10 years of the mandatory display of Food Hygiene Ratings in Wales.
“No two days are the same when working as an Environmental Health Officer”, said Jason Austin from Torfaen County Borough Council.
Since the introduction of the mandatory display of food hygiene ratings in 2013, local authorities have received more requests for re-rating inspections. These requests typically stem from businesses that receive lower ratings and have made the necessary improvements to receive a higher rating; a re-rating inspection will incur a standard fee. Consumers are much more interested in knowing what rating their local food businesses have achieved. “A high rating is often viewed by people working in the food industry as a personal achievement that they can be proud to display. It has definitely helped to drive up standards of compliance. It also promotes good business and creates healthy competition. It shows that the business takes food hygiene seriously and encourages customers to buy food there”.
Jason has spent his entire working career in Environmental Health, with a brief change in a role managing Torfaen Council’s Test, Trace and Protect team during the COVID-19 pandemic. He now manages a team of eight, including an intern who is working towards a qualification in food control. “We inspect a huge range of premises from factories, schools, hospitals, cafes to home catering businesses. It’s a busy and varied job. The team also investigate reports of food poisoning cases, carry out health and safety inspections at local authority enforced workplaces and monitor private water supplies. In some instances, the team have to take enforcement action to deal with non-compliances, such as when a business is refusing to display their food hygiene rating sticker.”
Jason is keen to dispel a few myths around food hygiene inspections. Some people think that officers assess the standard of service and even the taste and quality of foods, or that a poor rating is due to a lack of paperwork. “It’s not about how the food looks or how it tastes.” Officers look at hygiene practices, such as preventing food from risks of contamination, storing it at the right temperature and ensuring it is cooked properly, so that it is safe to eat. Inspections also focus on the structure and carry out checks to confirm there is running hot water and enough sinks and wash hand basins etc. There is also a legal requirement to demonstrate food safety is being proactively managed through documented procedures.
Starting up a new business and knowing you’ll be getting an inspection can seem daunting, even businesses who have been running for years can be nervous about a visit from the local authority officer.
When asked what advice he would give to businesses who are apprehensive about their inspections, Jason said “We’re here to help. We are passionate about working with businesses and we want to help them succeed. We are striving to achieve a common goal, we all want to prevent people from getting ill and we will work with businesses to help achieve this. Please use the resources that are available to new and existing food businesses online. Get in touch with your local Environmental Health Officer, who will be more than happy to support and advise”.
Find out more about how the food hygiene rating scheme affects your business and get in touch with your local authority who may provide or recommend food hygiene courses. Check the rating of your favourite eatery on food.gov.uk.
Mae’r astudiaeth achos hon yn rhan o’n hymgyrch i ddathlu 10 mlynedd ers iddi ddod yn ofyniad cyfreithiol i arddangos Sgoriau Hylendid Bwyd yng Nghymru. Cawsom sgwrs â Jason Austin, Rheolwr Diogelwch Bwyd ac Iechyd o Gyngor Bwrdeistref Sirol Torfaen.
“Nid oes unrhyw ddau ddiwrnod yr un fath wrth weithio fel Swyddog Iechyd yr Amgylchedd”, meddai Jason Austin o Gyngor Bwrdeistref Sirol Torfaen.
Ers iddi ddod yn ofyniad cyfreithiol i arddangos sgoriau hylendid bwyd yn 2013, mae awdurdodau lleol wedi cael mwy o geisiadau am arolygiadau ailsgorio. Mae’r ceisiadau hyn fel arfer yn dod oddi wrth y busnesau hynny sydd wedi ennill sgoriau is ond sydd wedi gwneud y gwelliannau angenrheidiol i gael sgôr uwch. Codir ffi safonol am arolygiad ailsgorio. Erbyn hyn, mae gan ddefnyddwyr lawer mwy o ddiddordeb mewn gwybod pa sgôr sydd gan y busnesau bwyd yn eu hardal leol. “I bobl sy’n gweithio yn y diwydiant bwyd, mae sgôr uchel yn cael ei hystyried yn gyflawniad personol y gallant fod yn falch o’i dangos. Mae’n sicr wedi helpu i godi safonau cydymffurfio. Mae hefyd yn hyrwyddo arferion busnes da ac yn creu cystadleuaeth iach. Ym marn llawer, mae ennill sgôr o 5 yn debyg i dderbyn gwobr gydnabyddedig. Mae’n dangos bod y busnes yn cymryd hylendid bwyd o ddifrif ac yn annog cwsmeriaid i brynu bwyd yno”.
Mae Jason wedi treulio’i holl yrfa’n gweithio ym maes Iechyd yr Amgylchedd, heblaw am gyfnod byr pan oedd yn rheoli tîm Profi, Olrhain a Diogelu Cyngor Torfaen yn ystod y pandemig COVID-19. Erbyn hyn, mae e’n rheoli tîm o wyth, gan gynnwys intern sy’n gweithio tuag at gymhwyster mewn rheoli bwyd. “Rydym yn arolygu ystod anferth o safleoedd fel ffatrïoedd, ysgolion, ysbytai, caffis a busnesau arlwyo cartrefi. Mae’n swydd brysur ac amrywiol. Mae’r tîm hefyd yn ymchwilio i adroddiadau am achosion o wenwyn bwyd, yn cynnal arolygiadau iechyd a diogelwch mewn gweithleoedd dan orfodaeth awdurdodau lleol, ac yn monitro cyflenwadau dŵr preifat. Mewn rhai achosion, mae’n rhaid i’r tîm gymryd camau gorfodi i ymdrin ag achosion o ddiffyg cydymffurfio, gan gynnwys pan fydd busnes yn gwrthod arddangos ei sgôr hylendid bwyd.”
Mae Jason yn awyddus i chwalu rhai chwedlau am arolygiadau hylendid bwyd. Mae rhai pobl yn meddwl bod swyddogion yn asesu safon y gwasanaeth, a hyd yn oed blas ac ansawdd bwydydd, neu fod sgôr wael o ganlyniad i ddiffyg gwaith papur. “Nid yw’n ymwneud â sut mae’r bwyd yn edrych na sut mae’n blasu.” Mae swyddogion yn edrych ar arferion hylendid, fel atal bwyd rhag risgiau o halogiad, storio bwyd ar y tymheredd cywir, a sicrhau ei fod wedi’i goginio’n gywir, gan sicrhau ei fod yn ddiogel i’w fwyta. Mae arolygiadau hefyd yn canolbwyntio ar yr adeilad, a chynhelir gwiriadau i gadarnhau bod dŵr tap poeth, a bod digon o sinciau a basnau golchi dwylo ac ati. Mae gofyniad cyfreithiol hefyd i ddangos bod y busnes yn cymryd camau rhagweithiol i reoli diogelwch bwyd, a hynny drwy weithdrefnau dogfenedig.
Mae dechrau busnes newydd a gwybod y byddwch yn destun arolygiad yn gallu bod yn frawychus. Gall hyd yn oed fusnesau sydd wedi bod yn weithredol ers blynyddoedd deimlo’n nerfus am ymweliad gan swyddog yr awdurdod lleol.
Pan ofynnwyd iddo am air o gyngor i fusnesau sy’n teimlo’n bryderus am eu harolygiadau, dywedodd Jason “rydym yma i helpu. Rydym yn angerddol dros weithio gyda busnesau ac rydym am eu helpu i lwyddo. Rydym yn ymdrechu i gyrraedd nod cyffredin. Mae pob un ohonom eisiau atal pobl rhag mynd yn sâl, a byddwn yn gweithio gyda busnesau i helpu i gyflawni hyn. Defnyddiwch yr adnoddau sydd ar gael ar-lein i fusnesau bwyd hen a newydd fel ei gilydd. Cysylltwch â’ch Swyddog Iechyd yr Amgylchedd lleol a fydd yn fwy na pharod i’ch cefnogi a’ch cynghori”.
Dysgwch fwy am sut mae’r cynllun sgorio hylendid bwyd yn effeithio ar eich busnes a chysylltwch â’ch awdurdod lleol a all ddarparu neu argymell cyrsiau hylendid bwyd. Gwiriwch sgôr eich hoff fwyty ar food.gov.uk.
]]>We spoke to Richard from Melin Llynon, a pastry chef and chocolatier bringing new life to the last surviving windmill in Wales. He told us all about his relationship with his Environmental Health Officer from Isle of Anglesey County Council and how it’s helped him to achieve and maintain a top food hygiene rating.
This blog is part of our celebration campaign marking 10 years of mandatory display of Food Hygiene Ratings in Wales.
After several years working as a pastry chef in some of London’s top restaurants, Anglesey native Richard Holt was looking for a new challenge. When he spotted a decommissioned windmill up for tender in 2019, it was the perfect opportunity to move back home and start his own food business at Melin Llynon.
Best known for their Mônuts (a doughnut named after ‘Ynys Môn’, the Welsh name for Anglesey), Melin Llynon also produce chocolate bars for wholesale and a range of gins made using botanicals grown on site. But as Anglesey Council work to restore the windmill to working order, Richard is getting ready to make his ultimate dream a reality – as he hopes to start milling his own Anglesey flour.
Thanks to his catering background, Richard was no stranger to the Food Hygiene Rating Scheme when he started his business. However, that hasn’t stopped him from reaching out to his local Environmental Health Officer (EHO) at Anglesey Council for guidance and advice.
Speaking about his experience with the local authority food safety team, Richard told us that he’s proactive in his approach to their relationship. He reaches out to his EHO for support and advice on a vast range of topics – from developing his Hazard Analysis and Critical Control Point (HACCP) system, to the cocoa levels in his chocolate, and even on the packaging for his wholesale products.
He maintains a regular dialogue with his EHO and wants to encourage other food business owners to do the same. Richard explained, “They really are subject experts and can be such a valuable resource for any food business looking to meet the highest food safety standards and achieve or maintain that top rating.”
Once the renovation work of the mill has been completed, Richard is eager to start producing his own flour. Initially, he worried about how to get such an old building to meet today’s standards of food production, but after reaching out to his local authority, they have been an invaluable source of guidance.
The EHOs have already visited the site to review the renovation progress and have provided advice during the key development phases. “My EHOs have such a positive and constructive approach. They tell you what you need to do to make it happen.”
Although renovations are still underway and the flour business isn’t yet operational, Richard is grateful to his local authority team for their help and is confident that when production does start, he will maintain his top food hygiene rating.
In Richard’s experience, chefs really do pride themselves on the rating they get, but he says a good rating goes beyond that - “My employees are equally as invested. To me, a top rating reflects the value my team and I place on meeting the highest food safety and hygiene standards possible.”
Find out more about how the food hygiene rating scheme affects your business and get in touch with your local authority who may provide or recommend food hygiene courses. Check the rating of your favourite eatery on food.gov.uk.
Mae’r blog hwn yn rhan o’n hymgyrch i ddathlu 10 mlynedd ers iddi ddod yn ofyniad cyfreithiol i arddangos Sgoriau Hylendid Bwyd yng Nghymru.
Cawsom sgwrs â Richard o Felin Llynon, cogydd cynhyrchion crwst a siocled, sy’n ailfywiogi melin wynt olaf Cymru. Disgrifiodd ei berthynas â’i Swyddog Iechyd yr Amgylchedd yng Nghyngor Sir Ynys Môn, a sut y mae’r berthynas hon wedi ei helpu i ennill y sgôr hylendid bwyd uchaf, a’i chynnal dros amser.
Ar ôl sawl blwyddyn yn gweithio fel cogydd crwst yn rhai o fwytai gorau Llundain, roedd Richard Holt, brodor o Ynys Môn, yn chwilio am her newydd. Pan welodd wahoddiad i dendro am felin wynt wedi’i dadgomisiynu yn 2019, gwelodd gyfle perffaith i symud yn ôl adref a dechrau ei fusnes bwyd ei hun ym Melin Llynon.
Er bod Melin Llynon yn fwyaf adnabyddus am ei Mônuts – sef toesenni wedi’u henwi ar ôl yr ynys – mae hefyd yn cynhyrchu bariau siocled ar gyfer cyfanwerthu ac arlwy o jiniau o wahanol flas wedi’u gwneud o blanhigion sy’n cael eu tyfu ar y safle. Wrth i Gyngor Môn weithio i adfer y felin wynt i’w gogoniant blaenorol, mae Richard yn gobeithio gwireddu breuddwyd – sef dechrau melino ei flawd ei hun ar yr ynys.
Oherwydd ei gefndir ym maes arlwyo, roedd Richard yn hen gyfarwydd â’r Cynllun Sgorio Hylendid Bwyd pan ddechreuodd ei fusnes. Fodd bynnag, nid yw hynny wedi ei atal rhag troi at ei Swyddog Iechyd yr Amgylchedd lleol yng Nghyngor Môn i gael arweiniad a chyngor.
Wrth siarad am ei brofiad gyda thîm diogelwch bwyd yr awdurdod lleol, dywedodd Richard wrthym ei fod yn chwarae rhan weithredol yn y berthynas. Bydd yn cysylltu â’r Swyddog Iechyd yr Amgylchedd yn aml i ofyn am gymorth a chyngor ar ystod eang o bynciau – o ddatblygu ei system Dadansoddi Peryglon a Phwynt Rheoli Critigol (HACCP), i’r lefelau coco yn ei siocled, a hyd yn oed y deunydd pecynnu ar gyfer ei gynhyrchion cyfanwerthu.
Mae’n siarad yn rheolaidd â’i Swyddog Iechyd yr Amgylchedd ac mae am annog perchnogion busnesau bwyd eraill i wneud yr un peth. Esboniodd Richard, “Nhw yw’r arbenigwyr pwnc ac maen nhw’n adnodd gwerthfawr iawn i unrhyw fusnes bwyd sydd am gyrraedd y safonau diogelwch bwyd uchaf a chyflawni neu gynnal y sgôr uchel honno.”
Unwaith y bydd y gwaith adnewyddu ar y felin wedi’i gwblhau, mae Richard yn awyddus i ddechrau melino ei flawd ei hun. I ddechrau, roedd yn poeni sut i gael adeilad mor hen i fodloni safonau cynhyrchu bwyd cyfoes, ond ar ôl iddo gysylltu â’i awdurdod lleol, mae’r awdurdod wedi rhoi cyngor ac arweiniad amhrisiadwy iddo.
Mae Swyddogion Iechyd yr Amgylchedd eisoes wedi ymweld â’r safle i adolygu’r cynnydd gyda’r gwaith adnewyddu ac wedi rhoi cyngor yn ystod y cyfnodau datblygu allweddol. “Mae agwedd fy Swyddogion Iechyd yr Amgylchedd yn gadarnhaol ac adeiladol. Maen nhw’n dweud beth sydd angen i chi ei wneud er mwyn sicrhau bod pethau’n digwydd.”
Er bod y gwaith adnewyddu’n dal i fynd rhagddo ac nad yw’r busnes blawd yn weithredol eto, mae Richard yn ddiolchgar am gymorth y tîm yn ei awdurdod lleol, ac mae’n hyderus y bydd yn cadw ei sgôr hylendid bwyd uchel pan fydd y gwaith cynhyrchu’n dechrau.
Mae Richard yn gwybod o brofiad fod cogyddion wir yn ymfalchïo yn y sgôr y maen nhw’n ei chael, ond dywed hefyd fod sgôr dda yn mynd y tu hwnt i hynny – “Mae fy ngweithwyr yr un mor falch. I mi, mae ennill y sgôr uchaf yn adlewyrchu’r gwerth y mae fy nhîm a finnau’n ei roi ar gyrraedd y safonau diogelwch a hylendid bwyd uchaf posib.”
Dysgwch fwy am sut mae’r cynllun sgorio hylendid bwyd yn effeithio ar eich busnes a chysylltwch â’ch awdurdod lleol a all ddarparu neu argymell cyrsiau hylendid bwyd. Gwiriwch sgôr eich hoff fwyty ar food.gov.uk.
]]>